“我再重复一遍，爱特图，你来了我真高兴，”雷切尔说。“你对我的工作有所了解吗？”

    “我丈夫和婆母已经告诉我了。”

    “好，我是说你同意我来帮助你和你的丈夫解决你们的问题。”

    “我没有问题。”

    雷切尔预料到她会不为所动，因此不感到惊奇。“就算没有，可你丈夫上诉主事会，基于你们存在婚姻麻烦而要求离婚，这件事交到我这儿了，我只不过是想在主事会的位置上提供服务。”

    “我没有问题，”她重复说。“他有问题，是他上诉的。”

    “我是事实，”雷切尔承认这一点，想起了莫尔图利第一次来访时也做了类似的否认和指责。“然而，如果一桩婚姻的一方不幸福，也就表示另一方也可能不幸福。”接着她补充说，“在某些情况下是这样。”

    “我没说我幸福，我可以幸福，问题是他。”

    “好了，你愿意让你们之间的事情继续下去吗？”

    “我不知道……有可能。”

    雷切尔不能让这种情形继续下去，她得让爱特图敞开。

    “你知道我天天见你的丈夫，对吧？”

    “是的。”

    “你知道他讲的是他自己的生活以及他和你在一起的生活？”

    “是的。”

    “你知道他讲了什么？”

    “是的。”

    “爱特图，我已听了他的一面之词，为了对你们俩公平，我要听你的。他日复一日地告诉我，你不友好，不爱交际，行事不像个妻子，我只好相信她该离婚——就是说，如果我只听他的就会如此。但只听他的是不正确的，我必须听听你的，兼听则明。”

    爱特图的脸第一次出现了变化，她的镇静瓦解了。“他撒谎，”她说。

    “你肯定？他怎么撒谎？”

    “他说我行事不像个妻子，我行事比村子里的任何一位妻子都不差。他说我不友好、不爱交际，根本不是一个妻子，其实说的只是一件事。他的感情不比一个孩子多。他不懂得一个妻子不只意味着一件事，而是许多事情。我为他做饭，我收拾他的屋子，我对他很好，我照顾他，这些对他都是白搭，只有一件事起作用。”

    雷切尔等着她往下说，可她没有。“你说只有一件事管用。是什么？”

    “肌肤之爱，那就是妻子，别的什么也没有。”

    “你反对肌肤之爱——我们称作性交——你拒绝吗？”

    爱特图的脸第一次显出愤怒。“反对，我没有。拒绝，我非这样不可。婚姻就没有更多的内容了吗？一周3、4次，我是接受的，我感觉正合适，我投入。但是从早到晚，天天如此，行吗？那是发疯。一个妻子无法满足他，100个妻子也不能，这不叫婚姻。”

    雷切尔不禁打了个冷颤，爱特图的说法与她丈夫的说法竟然如此不同令她大感为难。“你说的同莫尔图利说的不一样，”雷切尔说。

    “他告诉你的不真实。”

    “他告诉我，除了对他最重要的那事，你完全是个出色的妻子。他说你冷漠，总是回绝他。他说他要求的在这儿很正常，但你一个月只跟他睡一、二次觉。”

    “这是撒谎。”

    “他说他不断地到‘共济社’大棚去得到满足，是吗？”

    “当然。一个什么样的女人能满足他呢？”

    “让我问点别的，爱特图，当你同他睡的时候，你愉快吗？”

    “有时候，我愉快。”

    “大部分时间你不这样。”

    “在他的爱中痛苦太多。”

    “能说明白点吗？”

    “他爱的时候像换了一个人，他发疯，使人受到伤