对我的实际了解同我丈夫一样熟悉。”

    “什么意思？”

    “我想昨天晚上我展示了自己。‘女士们、先生们。快来看三海妖上的新脱衣女后’。”

    他表现出某些关心。“你并不对那件事担心，对吗？”

    “我不，我丈夫担心。”她今天不在乎对马克不忠。“他认为这个地方正在使我放荡。”

    她最后一句说得很轻，可考特尼的回答一点也没有幽默。“必须得那样做，你那样做是对的，”他说。“我认为你用自尊来把握自己，你给鲍迪和其他人留下了美好的印象。”

    “行啦，太难为情了，”她说。“我将把你作为有力证据介绍给我的丈夫。”

    “丈夫是一个特殊的物种，”他说。“他们往往极富占有欲，并怨气十足。”

    “你怎么知道？你曾是这个物种的一员吗？”

    “几乎是，不完全是。”他看了看烟斗。“我关于这个物种的知识是二手材料。”他仔细地对着烟斗说。他抬起头。“我是一个离婚律师。”

    “合伙人，沃尔夫和考特尼公司；律师，芝加哥，伊利诺伊州。西北大学和芝加哥大学。空军，朝鲜，1952年。赴海妖岛，1957年。”

    他稳健地眨着眼睛，毫不隐瞒他的惊奇。“你说的这些是从哪儿弄到的——从贝克街221B了解的？”

    “一切都很简单，”克莱尔说。“莫德是一个极其彻底的人，她研究能研究的一切，包括丹尼尔-怀特先生，包括托马斯-考特尼先生。”

    他点点头。“是的，我明白。我想没有什么秘密可保了，即使最无足轻重的人物也肯定在某个地方有其档案。你瞧，夫人——你肯定我可以叫你克莱尔——好啦，克莱尔，你瞧，有时我们在准备处理离婚案时，令我吃惊的是我不用同一个人见面就可以了解他的许多事情。一个男人来找我们，极想离婚，我也许从未见到他的妻子，然而我会知道她的一切——并且也许相当准确——通过资料、文件——像所得税申报单、租约、财务报表、剪报，就靠这种东西，而不听丈夫会对我说些什么。所以，我的生活成为一本公开读物我也不会太吃惊。”

    克莱尔喜欢他，她喜欢他的礼貌和知识，她喜欢他的和蔼。她想知道更多、更多的东西。“你还不是一本真正公开的书，”她说。“我们的案卷只记载了你什么时间离开芝加哥，没有记载为什么——或者你为什么来这儿——和怎么——或者为什么呆这么长的时间。我认为这与我无关。”

    “我没有真正的秘密，”他说。“一点没有。我有个害羞的毛病，我说不准是否有人对——对动机感兴趣。”

    “很好，我感兴趣，我将你当作我的主要知情人。我在写一个人类学报告，关于离婚律师和他们的社会。”

    考特尼大笑。“不会像你期待的那样有戏剧性。”

    “让我来当法官。一天你在朝鲜上空向米格飞机开火，然后你回国在一家大的、乏味的法律机构充当小伙伴，往后你是一个——在一个不知名的南海岛子上的流浪汉，这是那位离婚律师吧？”

    “对那些来到这儿怀疑他们的同类的人，你描绘的是对的。”

    “同类？是指每一个人吗？”

    “特别是指女人。离开我们的话题，便是指青少年。然而，这是我的真正所指。”

    “基于手头的证据——我引用特呼拉的话，像昨天晚上——你对我很难说像厌烦女人的人。”

    “我是在讲过去。在芝加哥的最后一段时间，我是一个厌恶女人的人。三海妖改造了我，使我对自己有了正确的看法。”——