猛腾腾的，沙漠里响起六根的唱：

    九月里来九重阳

    乌鸦飞到草垛上

    日落西山羊进圈

    怎么不见王哥的面

    乌鸦抬头呱呱叫

    王哥赶着羊来了

    大羊数了千千万

    羊羔子数了三百三

    英子英子你往后站

    不要把王哥的羊搅乱

    一天不见你王哥的面

    还不叫我王哥站一站

    十月里来冷冻寒

    英子给王哥把冬衣换

    装的厚来缝的宽

    王哥穿上把心儿暖

    天上就要下寒雪

    王哥的冬日子咋个过

    英子英子你甭管

    见你一面比啥都暖

    ……

    唱声穿透黑夜，奔放在大漠里，那么粗犷，那么嘹亮，一下就把人的心给扯紧了。

    树苗浇完这天，老范来了。老范是费了不少周折才找到这儿来的，之前他并不知道江长明到了沙县，还以为他又去了美国。前些日子他去省城办事，顺便去了趟沙漠所，一打听，才知江长明在沙县。

    “你看看，就隔着一个县，你也不吭一声，害我跑了多少冤枉路。”老范一边喝水，一边抱怨。

    江长明赶忙跟他解释，说实在是太忙，一忙起来，就把啥也给忘了，让老范不要生气。

    “我当然生气，我咋能不生？你说说，我咋能不生？”

    老范就这个脾气，以为江长明来沙县，就是把他们五佛给扔下不管了。“出事了，出了那么大的事，你也不管。”老范连着喝了三大碗水，终于喝足了，边抹嘴边说。

    “啥事？”江长明吃惊地问。

    “还能是啥事，他们把基地收回去了，说是白白搞了几年实验，啥成果也没，还不如把它卖了。”

    “什么？”江长明惊住了，老范带来的这消息，的确坏透了，一时间，他像是被人抽去了思维，脑子里一片空白。半天，他讪讪问：“谁卖的，卖给了谁？”

    “还有谁敢卖，县上呗。冰草湾那块地，卖给了煤矿，说是要让煤矿统一规划统一使用，鬼才信呢，还不是拿了煤矿的钱，把地给顶了。黄花滩那块，卖给了孙百万，那儿不是正好有孙百万的砖厂么，他瞅上那块地好久了，这回，不知使了啥手段，县上卖得很干脆。”

    “没征求你的意见？”

    “看你说的啥话，我是县长还是书记，人家凭啥征求我的意见？我都蒙在鼓里哩，要不是三娃子跑去看，怕是人家把狩猎场建了咱都不晓得。”

    三娃子就是老范的侄子，上次来过的那个，可惜江长明上次没见着，三娃子又是个话少的人，让尚立敏的大嗓门一吓，话还没说完就给回去了。这回，三娃子也跟来了，这阵正跟六根瞎扯哩。

    “这地说好了要租给我们十年的，县上怎么能随便毁约？”

    “你还说哩，毁个约算啥，没把你赶出五佛就是好事哩。”

    “这话啥意思？”江长明又是一惊。

    老范默了默，点根烟道：“我就实说了吧，就是你那个建议惹的祸。你不是让省上严格控制五佛新打机井的数量么，事情就是机井引出来的。省上是按你的建议办了，今年批给五佛的机井很少，给的钱更少。可旱情这么重，不打机井咋行？眼下，各乡都在偷偷摸摸打。不批给机井，就打水窖，说是水窖，其实比机井还深。水是打出来了，但钱损失不少，要是没你那个建议，省上少说也得给个二三百万配套资金。县上一算账，亏大了，说你没帮五佛干一件正事，反把二三百万配套款给建议跑了。”

    原来是这样！江长明的心像是被什么堵住了，