夜黑沉沉压来，玉音跟枣花躺在床上，谁也没睡，睡不着。两个人都让心事压得，翻来覆去弄出一大片响。玉音忍不住又问：“到底是咋回事？”玉音已隐隐感觉出什么了，她不是傻子，这家里的味儿，还有姑姑跟爹之间若有若无的话，以及姑姑反常的表现，都令她多想。可她又有点捉摸不定，过去的记忆零零星星飘浮在眼前，她想把它们串起来，串起一个答案，串了半晚上，竟是徒劳。那个男人留给她的记忆太少了，只记得他曾是一个右派，一个整天窝在沙窝里接受改造的坏分子。后来又说不是，说是专家，专门研究沙漠的。玉音拚命地想，拚命地记，脑子里突然跳出一两个画面，那男人曾抱过她！还在她脸蛋子上狠狠嘬了两口！大约是在七岁的夏天，沙漠里到处飘着沙枣花的芳香。七岁的玉音在沙地上奔跑，忽然就让郑达远逮住了。姑姑打远处跑过来，一把夺过她，交给妈妈。以后你少碰她！

    断了，记忆到这儿便断了线，再也串不起来了。等她长大，等她考上大学，那个男人便成为遗忘在沙漠中的一片云，再也跟她的生活没有牵连。直到他死去，直到姑姑哭扯着泪从沙漠赶到省城，那个男人才像远方亲戚一样在她的生活中又出现了一次。

    可是，爹为啥说那句话？姑姑为啥让那句话差点击倒？

    “能有啥事儿，不就跟他借过些钱。”姑姑显然是在搪塞，说这话的时候，她的脸在黑夜里亮了一下，很红，给人一种被什么点燃似的错觉。

    “我不信！”玉音掰过姑姑的肩，硬要她说。玉音是想打破砂锅问到底，非要把心头的谜解开。

    这丫头，她是把我往崖上逼哩。枣花心知这事瞒不住了，迟早会让玉音知道，她不说，牛根实一家子也会说。想到这儿，她便再次恨起哥哥牛根实来。

    人咋都这样，多大的苦都合着吃过来了，日子好了，那点情份咋倒给淡了？林子能给你么？给了你我这辈子咋个跟自已交待，又咋个跟九泉之下的他交待？这不仅仅是林子啊，里面栽的，是我的一生。不，是两个人的一生！你们谁又能明白？

    枣花的眼睛模糊了，心早湿成一片。

    往事像滚滚的沙尘，一下子把她的心给迷茫住了。

    ……漫天飞沙中，沙湾村的男女老少在战天斗地，工地上插满了红旗。“三年赶超大寨县”“大干社会主义，大批修正主义”“大干苦干三五年，沙漠也能变良田”的标语贴得到处都是。树被砍倒了，大片的沙枣林被铲掉，沙湾人要在这儿造社会主义的良田。年轻的右派郑达远拉着架子车，跟沙湾村的坏分子们一起，往良田里拉土。土要从很远的地方拉过来，然后一层层盖住沙。民兵苏三端着枪，很正义地监督着。郑达远的身子经不住风沙的袭击，没跑几趟，步履便变得踉跄，让坏分子们甩在了后面。苏三不满地要拿枪把子打他，骂他不老实改造。一旁的枣花赶过去，帮郑达远推车。民兵队长牛根实远远地吼：“枣花，过来！”枣花没理哥哥，她打心眼里疼这个右派，白白净净一个人，下放到沙漠才几天，就变得比牛根实还黑。他单薄的身子哪里经得住这种折腾，就算是土生土长的沙湾人，也有点抗不住了。

    郑达远掉过头，冲她感激地看了一眼。

    吃黑饭时，郑达远跟坏分子们被隔离到另一边，等沙湾人吃完才挨着他们。沙湾人一人一大碗菜，两个大馒头，就这，苏三还嚷嚷着吃不饱，被牛根实骂了一顿。轮到郑达远他们时，菜换成了汤，馒头变成了一个。郑达远端着碗，躲在远处，瞅着碗里的菜汤，发愁。枣花悄悄走过去，趁别人不注意，塞给郑达远两个鸡蛋。那是哥哥偷着给她的，怕她顶不住。她没舍得吃，早就想着给他了。

    郑达远真是饿极了，一口一个，吃的那个贪，那个香，直让枣花淌眼泪。吃完了，他抺抺嘴，想说什么