“这么说，你这几百号人，明天就该打烊睡觉了？”屠兰龙不甘心地又问出一句。

    “这倒未必，枪炮是造不出了，但造炸药、手榴弹没问题。”

    屠兰龙斟酌了好长一会，重重道：“那好，钢管我想办法，你的人，全力以赴造能造的。”

    “是！”马德全如释重负，刚才这番谈话，让他起了一身冷汗。

    两个人就别的事又商谈了一会，马德全提议，让屠兰龙到山洞里面看一看，屠兰龙摆摆手：“里面我就不去了，有你操心，我这颗心还算踏实。眼下需要我看的地方太多，柴米油盐，我得一样一样问过来。”

    马德全理解地点点头，大战在即，凡事务必以细为重。屠兰龙这样做，明着，是对自己管辖的范围来一次巡视，暗里，却是在稳定民心，稳定军心。他忽然想起老司令屠翥诚曾经说过的一句话：“民不慌，则军不慌；民一乱，军则必乱。”这一老一少，打起仗来风格迥异，治军治民方面，却有着惊人的相似。

    屠兰龙临告辞时，马德全忽然多了句嘴：“她们娘俩那边，可好？”

    屠兰龙已经迈开的步子忽然停住，像是被电击了般，半天不得动弹。尔后，他苍凉地一笑：“德全啊，啥不该问，你偏问。”

    一连几天，屠兰龙的步子奔波在米粮城各个角落，大到学校工厂，小到家庭作坊，能走到的，他全都走到了。而且从第二天起，他一改心事沉重的样子，时时处处，脸上都挂着轻松诙谐的笑。他跟掌柜们打趣，间或还说些米粮荤话，逗掌柜们一乐。在裁缝铺刘裁缝那儿，屠兰龙还出其不意跟刘裁缝新娶的三姨太开了句玩笑，惹得三姨太又惊又喜，末了，屠兰龙许愿说，改天抽空，一定请三姨太去看《白蛇传》。三姨太当下就颤颤答：“能跟少司令一同看戏，是奴家上辈子修的福哎。”

    刘裁缝不明就里，还以为屠兰龙真要请三姨太赏戏，眼睛一白，酸溜溜地抢白三姨太：“妇道人家，哪有你跟少司令说话的理？！”

    巡视完米粮城，屠兰龙又带着县长孟兵粮跟手枪队长吴奇，到邻近几个乡里看了看，所到之处，他都受到了乡民们的热情欢迎。特别是那些保甲长们，表现出的热情甚至比迎接老司令屠翥诚还要高。县长孟兵粮大约是被这股热情感染，发自肺腑地说：“以前只知道米粮山区物华天宝，人杰地灵，今日跟少司令实地查看一番，才知道是老司令治理有方，深得民心啊。”

    屠兰龙对孟兵粮这番话，既没表示反感也没表示赞同，途经三川之一平谷川时，屠兰龙突然问孟兵粮：“听说你以前还兼过民团团长？”

    孟兵粮脸赧然一红，这是老早以前的事了，他奉上司之命，去一个叫和渠的县上做巡视员，说是巡视，其实就是协助县府做点事，顺便当好县府跟专署之间的联络员。没想到和渠那几年匪患闹得厉害，可以说是匪患搅得百姓鸡犬不宁。和渠一带又没正规军驻守，迫于无奈，县上成立了民团，选举民团团长时，几派力量又争执不下，都想把民团抓在自己手里，最后专员一恼，直接任命孟兵粮当了民团团长。这段子历史他自己都忘了，没想少司令屠兰龙却把它打听到了。

    “小事一桩，不值一提，不值一提的。”孟兵粮谦卑而又不安地笑了笑，猜不透屠兰龙怎么会突然问起这个。

    屠兰龙并没就这个话题说下去，他让阮小六停车，车子刚停稳，吴奇还未来及替他打开车门，他便拉孟兵粮下了车。吴奇和阮小六要跟过来，屠兰龙示意不必。他跟孟兵粮穿过一大片干草地，翻过一座小山包，站在了一块巨石上。巨石叫望川石，站在这里，辽阔的平谷川尽收眼底，川呈东西走向，如一条长长的地毯，一头延伸到绵延无尽的米粮山，一头，则系在若隐若显的天险九龙山那边。屠兰龙曾怀疑，平谷川实则为一河流，