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    12师师长谭威铭在公馆第二道大门的石阶上迎接了沈猛子，这天的谭威铭一身便装，长袍短褂穿在身上，颇像个走江湖的。大约他是刻意要表现自己的亲切与随和，脸上也着意染了一层笑容。

    “沈团长大驾光临，兄弟有失远迎，见谅见谅。”他一边作揖一边笑迎上来。

    沈猛子抱拳道：“谭兄客气了，我沈猛子不才，今日多有打扰。”

    “哪啊，沈兄，我谭某可是盼你好久了。”两人一边热情地寒暄，一边往里走，仿佛，他们是老朋友似的。其实，过去的岁月里，72团跟12师也有不少磨擦，但那时是各为其主，没办法。局势发展到今天，他们已顾不上计较。必须得放下前嫌，一致对外。这是谭威铭在信里写的话。沈猛子相信，谭威铭不会跟他玩心眼，他跟自己一样，现在都玩不起。

    候四和耿副官紧随身后。也许他们同样意识到了危机，脸色绷得一个比一个紧。战争就是这样，它能忽然间让太阳沉落，让山河失色。

    跟街上老板们逍遥自在的情景比，谭公馆就是另一种氛围。戒备森严自不用说，这里的每一寸空气，都充斥着火药的味道。沈猛子能嗅到，谭威铭惹上了麻烦，这麻烦怕不只是日本人将要到来这么简单。他努力装出浑然无觉的样子，怕自己的敏感引出谭威铭不必要的警惕。这个时候，稍稍的猜疑都会导致更大的麻烦。

    穿过警卫兵把守的雕木长廊，绕过花园，谭威铭的作战指挥部就到了。跟屠老司令一样，11集团军师以上的指挥官都是把指挥部设在自己家里的，谭公馆说到底就是12师师部。谭威铭停下脚步，做了个请的姿势，沈猛子再次抱拳，爽朗地道：“谭师长就是谭师长，你这院子，让兄弟我开眼界了。”

    谭威铭谦虚地一笑：“这都是老司令的恩爱，谭某哪有这能耐。”

    出乎意料，候四跟耿副官并没跟进去，沈猛子大步跨进谭威铭的书房时，候四跟耿副官啪一个立正，分站在书房两侧，为他们担起了警戒。

    一进屋，谭威铭的脸色立马阴下来，不像刚才院子里那么趾高气扬，也决然不见一丝谈笑风声的颜色。谭威铭带着满腹的心事道：“沈兄，小弟这次请你来，有要事相谈。”

    沈猛子从谭威铭脸上看到一种诚意，这股诚意忽然间打动了他，像谭威铭这样的人，是很少给别人低头的，也很少用如此恳切的态度跟别人说事。看来，他遇到的麻烦不小。

    “谭兄，你就甭客气了，有啥话，请讲。”

    “沈兄，按说你我两军正在交战中，谭某是不该私自向你发出邀请的，但情况紧急，谭某也是不得已而为之。不周到处，还望沈兄能海涵。”

    “谭兄千万别这么说，昨晚收到你的信，我和弟兄们非常感动。眼下日寇的铁蹄已践踏了我中华半壁河山，强敌面前，我们真该坐下来好好谈谈了。我们的枪，不应该老是对着自己人啊。”沈猛子由衷地说。

    谭威铭长叹一声：“都说沈兄不简单，听你此言，我谭某心里高兴，高兴啊。”

    沈猛子客气道：“谭兄再客气那就见外了，兄弟我是带着一片诚心来的，我们还是开门见山吧。”

    “好！”谭威铭重重说了一声，亲手为沈猛子斟上茶。他没想到，沈猛子能如此直接，让他省了许多套话、虚话。谭威铭原本也是一个不爱说虚话套话的人，敢在战火中写信请沈猛子来府上，一是显出他的胆略与诚意，更重要的，是他对沈猛子的把握。谭威铭心里，72团团长沈猛子是个英雄，对英雄，他谭某向来敬重。

    “那我就直言了？”谭威铭又客套了一句。毕竟，两人过去是敌人，现在也是对手，忽然间要掏心窝子，谭威铭还有点不适应。

    沈猛子大度地笑笑，喝了一口茶，等待谭威铭