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    香格里拉大酒店。

    大厅内金碧辉煌，穿着入时的人们鱼贯而入，十几位迎宾小姐忙忙碌碌，脸上挂着统一的笑容，殷勤地为客人们服务着。

    酒店门口，陈小染焦急地朝远处巴望，时间已过了半小时，校长孔庆云请的客人还没到。省政府秘书杨黎40分钟前打过电话，说他跟周副省长已离开省政府，正往酒店赶。按理，从省政府到香格里拉酒店，车程顶多也就半小时，就算此时是下班时间，路上堵车，也用不了这么长时间。不会是周副省长临时有什么急事吧，杨黎边看表心里边想。

    5分钟后，校长孔庆云从电梯里走出来，陈小染赶忙迎上去：“孔校长，还不见周副省长的车，不会有什么变化吧？”

    孔庆云笑笑：“副省长刚跟老爷子打过电话，说路上出了点事儿，耽搁了几分钟，这阵儿怕就要到了。走，外面去接。”说着话，几个人朝外走去。出门的一刻，孔庆云忽然看见一个人，那张脸似乎曾在哪儿见过，一时又想不起来。孔庆云只好冲那人笑笑。那人站在大厅，好像在等什么人，见孔庆云冲他笑，也礼貌地还以微笑。等到了外面，站在停车场，孔庆云猛然记起，刚才那位不正是省教育厅新上任的纪委书记庄绪东吗？看这脑子，怎么连庄书记也没认出来？他笑着，正欲转身进来跟庄绪东打招呼，周副省长的车子已停在面前。

    江北省副省长周正群今天是受邀前来为老领导、自己的老首长夏闻天庆祝72岁寿辰的。夏老前两个生日，周正群因为工作忙，没能到场，今天这场寿宴，无论如何他也要参加，为此他推掉了一场重要宴会，还特意通知妻子孟荷，让她一道参加。事出突然，半道上他接到一个电话，随后他便打电话通知孟荷，让她回家去。孟荷不解：“我怎么不能参加，我还要跟夏雨好好聊聊呢。”

    “情况特殊，你还是回去吧。”周正群没跟妻子多作解释，叮嘱道：“今晚别打我电话，我可能有事回不了家。”他的话弄得孟荷一头雾水，又不好细问，只好悻悻地挂了电话。车子内的秘书杨黎也被这电话弄愣了，正要张口询问，就听周正群说：“等一会儿到酒店，你跟司机就不要上去了，在外面吃点饭，等我电话。”

    这一天是4月16号，星期五，周末。周正群下车的时候，晚霞正将金江这座港口大都市染得一派绚烂。

    孔庆云赶忙笑着迎上去，一阵儿寒暄后，几个人谈笑着进入酒店，往电梯间去。孔庆云一看杨黎和司机没跟来，问：“杨黎他们呢？一同上去啊。”

    周正群笑说：“杨黎还有事儿，不管他了。”说话的工夫，目光已跟站在远处的庄绪东对在一起，他心道：“来得真快啊！”他暗暗冲庄绪东使个眼色，庄绪东一闪身，不见了。

    孔庆云没看见这一幕，他的电话偏在这时叫响，等接完电话，周副省长已进了电梯。

    四楼长江厅里，夏闻天正在听外孙女夏可可讲大学里的故事，夏可可一张巧嘴，讲的又都是发生在身边的趣事，惹得夏闻天开怀大笑。72岁的夏闻天精神矍铄，一头银发纹丝不乱，一双眼睛更是灼亮有神。他原本是一个不苟言笑的人，在位时，很少有人看到他的笑，那张脸似乎一直绷着，绷了几十年。就连周正群，也很少看到老爷子的笑脸。谁知退下来后，老爷子一改过去的严肃样，变得和善可亲起来。尤其跟外孙女可可在一起，他的笑更是灿烂。夏闻天生有两子一女，夏雨是三个孩子中的老大，夏闻天还在位子上时，两个儿子相继出国，随后便在国外定居，将他的两个宝贝孙子也一并带到了国外。老爷子很不高兴，之后很长时间，他都不接来自大洋彼岸的电话。为让父亲开心，夏雨常带女儿可可到姥爷家，让她给姥爷讲故事，陪姥爷下棋。可可自小随母姓，小时又在姥爷姥姥身边长大，跟姥爷感情