按照达尔文进化论的学说来理解，这人是变化演进而来的。原本是爬在树上翘着尾巴的猴子，随着沧海桑田的变迁开始直立行走，褪掉了身上的毛和尾巴而成为大写的人。但是成为真正的人之后随之而来的变化仍旧莫测：有的人从奴隶变成了将军，也有的人从皇帝又沦为乞丐。

    让省市公安政法部门立案严查撒网追逃，让九州市万民指脊，也让肖英慧等相好魂牵梦萦和丁世杰毒誓咒骂的秦天贵，二十八年前也曾是一方人杰。

    秦天贵是同代人中的幸运儿和佼佼者，高中毕业时知识青年上山下乡浪潮已经打住，恢复高考后的第一年就以优异成绩考上了北宁大学哲学系。四年的大学生活于他来说是相当拮据和清苦的。桂姐已经出嫁，种地养猪喂鸡还要拉扯孩子。姐夫虽说是村支书仍旧是挣工分并无固定的工资收入。父亲虽按烈士待遇，微乎其微的一点抚恤金县民政局也总不能按时发放。全靠母亲一个人又要种地，还要喂猪养鸡来供养他这个大学生，然而老人家从没有在儿子面前叫过一声苦和道过一句难。

    秦天贵在学校里每月只有十二块钱的助学金，其余不足部分便由母亲省吃俭用在鸡屁眼银行里再攒够十块钱，以供他每月的伙食费，书费和每学期回家的学生票半价车费来用。就这每月区区二十二块钱的预算，除了吃、住、学的必要花费以外，一般没有特别需要用钱的事情，秦天贵手中还总能有个三四块钱的备用金。每学期开学，母亲给他从家里带到学校里的腌鸡蛋，各种泡菜和咸菜能吃上一两个月，还用面粉掺和胡萝卜丝炸成一种叫面菜的保鲜食品，晚上夜读饿了的时候可以随时抓一把来充饥。秦天贵一从家里回校，同宿舍的同学们就鼓掌欢迎说，运输大队长又从老根据地拉给养回来了。秦天贵没有买过皮鞋，除了两双球鞋外，无论春夏秋冬，都是母亲千针万纳的手工布鞋。只买过一套学生装，其他的换洗套服都是双膝和屁股上打了补丁的劳动服。这些行头一直保留到参加工作有了工资。把这些清苦的事讲给现在的孩子们来听，便一定会认为是天方夜谭一样的神话故事。一点也不夸张地说，当年十元一张的大团结人民币在手中的分量，要比起秦天贵当市长后十万元一捆的百元大钞来感觉还要沉重许多。

    如果一定要这样怀旧，似乎有点像朱元璋当了皇帝以后要找回当年拖着打狗棍子当叫化子时的感觉一样了。的确如此，近三十年来，中国人生活消费水平上的发展变化实在可以说是天上地上，甚至不能用同一种计量单位去衡量。老百姓从半个多世纪的生活实践中总结出三句话，专道建国以来物质对人民群众生活的供应状况：开始十来年是有没有，后来二十多年是够不够，现在的问题是好不好。

    秦天贵上大学四年已经比有没有的年代要强了许多，但还仍然在够不够的年代中度过。就是在这样的经济境况下，秦天贵却成为了品学兼优的优等生，每年各学科的成绩在全系都名列榜首。因为他心里比谁都明白，且不说为了党和人民的事业发愤学习，拿不出好的成绩就没法回家见母亲和乡村父老。寡母熬儿而又能培养成名牌大学的高材生，这在家乡本身就是一座无字的丰碑。那时还多少讲一点出身和门第，因为是烈士子弟自来红，在大二就被吸收为预备党员，大三就成了班主席，又被推选为学生会副主席。他和晋俊花就是大三那年确定了恋爱关系的。确定归确定，那个年代的男女同学之间来往相处行为还较为规范，都还是拿着楚河与汉界挺当一回事的。

    晋俊花是班里的学习班长，和秦天贵一样除了听课写作业以外，经常不是在图书馆借书查资料就是在阅览室里读期刊。能走到一块就是一种缘分或者说是心灵的感应，因为开始的时候谁也没有约过谁，总是在大约相同的时间就碰面了，一边沟通阅读的体会，也交换着使用各自摘录的资料卡片。日复一日