的密谋。他们一致表示，关东军必须立刻开始对中国军队进行打击，着手占领东北所有的军政中心。本庄繁司令官很乐意地接受了建议，并追认了坂垣先前以他名义发出的作战命令，下令关东军全面投入作战。在“满铁”的协助下，他当晚就将关东军司令部移往沈阳，就近指挥。

    在北大营遭遇攻击的同时，日军第二师团第二十九联队开始向沈阳城区进击，第二师团（又称仙台师团，二战时日本军队是按地域招募的，1931年4月从日本本土调来，适合寒冷地区作战）袭击沈阳的督军公署。他们遇到的抵抗很轻微。次日清晨6时30分，日军占领沈阳内城，控制了各政府机构、警察所和通讯设施。北宁路车站被占领，与关内的交通陷于中断。数十万沈阳市民一觉醒来，悲伤地发现青天白日的国旗已经换成了刺眼的日本太阳旗。

    与沈阳遭受同样不幸命运的还有南满铁路沿线的许多城市。

    一夜之间，这些城市都成了日军的囊中之物。占领进展的顺利超越了关东军的预料。一个昼夜失地千里，这在中外历史上是极为罕见的。

    如今，在东北最大的都市沈阳，竖立着一块纪念碑：“残历碑”。碑上的累累弹痕中镌刻着一个醒目的日期：“九一八”。近十几年来，每逢这一天的夜晚，沈阳的上空便响起连续而尖利的汽笛警报声。它提醒如今和平的居民们，就是在1931年的这一天夜晚，当时还名为奉天的沈阳遭遇日本军队的突然入侵。就是从那一个夜晚开始，东北、中国、东亚乃至世界亿万人的人生轨迹因此而改变。走上歧途的军国主义日本把这个世界推进了流血、流亡和屠杀的深渊。