1941年12月8日开始轰炸香港，几分钟之内，就将启德机场的英军飞机和民航机全部炸毁，掌握了香港地区的制空权。12月10日，刚刚从大西洋驶抵的英国远东舰队主力舰威尔士亲王号和却敌号在马来西亚海面被日机炸沉。英国皇家海军曾经是十九世纪海洋霸主，但此时却不得不甘败下风。

    日本的陆军同样给英国的陆上部队以沉重打击。战斗是先在新界打响的。在垃圾湾一带，双方展开激战，不到三天时间，英军苦心经营的18公里长、号称远东马其诺防线的垃圾湾防线便被日军攻破。为了保存实力，当时的港督杨慕琦不得不收缩兵力，退据香港岛进行防守。

    杨慕琦是香港第21任总督，也是最倒霉的总督。他本来想避免当年日俄争夺旅大时俄军残败的命运，但是他力不从心。日军投入香港的兵力太强大了。日军共约3万5千人，飞机1300余架，2300部运输车，500艘登陆艇。以绝对优势迫使守卫香港的英军放弃了抵抗。

    英军投降了。港督杨慕琦投降了。

    他曾经顽强地抵抗过。但英国上层人物心里明白，英国无法和日本人抗衡。丘吉尔首相就说过：假若日本对我们宣战，我们根本就没有机会可以防守得住香港，也没有办法可以把它从苦难中解救出来。

    大英帝国耻辱地低下了头颅。

    1941年12月25日，杨慕琦与日军司令官酒井隆中将签订了《停战协议》。他眼睁睁看着在香港飘扬了百年之久的英国国旗跌落在尘埃里，升上了日本国的太阳旗……

    四十年过去了，每每念及二战，人们仍会想起英国人这耻辱的一页。就是现在，撒切尔夫人仍不免有些脸红。

    香港被日军占领说明什么？说明大英帝国已经衰落，说明它已经没有能力保护它的殖民地，说明它已是英雄末路……

    现在，日本人又一次在经济上显示出它迫人的趋势。倘若失去香港，英国就会失去整个东南亚，这将是英国新的耻辱，也是她本人的耻辱……

    她将竭尽全力阻止香港拥入中国的怀抱。她暗暗下定决心。

    下午四时，在人民大会堂前，中国政府总理赵紫阳为英国首相撒切尔夫人一行举行隆重的欢迎仪式。

    附近景山学校的学生们手持鲜花和彩带，列队欢迎英国客人。孩子们向撒切尔夫人献上美丽的鲜花。军乐团演奏着中英两国国歌。

    在赵紫阳总理陪同下，撒切尔夫人检阅了中国人民解放军三军仪仗队。

    撒切尔夫人显得异常兴奋，她不时向欢迎她的人们挥手致意，用你好一类的短语向他们问好。

    欢迎仪式结束后，赵紫阳陪同撒切尔夫人来到人民大会堂谈判会场，开始第一轮会谈。

    谈判会上，撒切尔夫人首先发难。

    她仍打出三个条约合法的旗幡不停地挥舞着，搅动一池碧水不停涌动，谈判气氛骤然紧张。

    赵紫阳总理当仁不让，他毫不客气地逐条驳斥了撒切尔夫人的所有主张，表述得既合情合理，又不失主人风度。

    赵紫阳说：中国政府决定，待1997年新界租约期满之际，将收回整个香港地区；在恢复行使主权的前提下，中国将采取一系列特殊政策，包括设立香港特别行政区，由香港当地中国人管理，现行的社会、经济制度和生活方式不变等，以保持香港的稳定与繁荣……

    当翻译把赵紫阳关于香港的未来说给撒切尔夫人时，她震惊了。她没有想到中国对香港问题考虑得这样全面、成熟、具体……她几乎无言以对。

    直到第一轮、第二轮会谈结束，撒切尔夫人也没找到更好的应对办法。

    撒切尔夫人感受到了威胁。

    北京的凝重和雄浑压迫着她，迫使她不得不搅尽脑