1945年8月24日凌晨。南中国海。

    此时的海水是滚烫的。打了数年海战，这里早已成了各国舰船的墓地。美国、英国、苏联、日本等国的舰船在这里相互角逐，总是以自己的利益校对发射诸元。只是第二次世界大战以来，日本海军似乎唱了主角，在一段时间里，它以自己坚硬的牙齿，使得对手退壁三舍。但是，这个孤傲而又孤立的海上噬血怪物终于被对手击败，折戟沉沙，淹没在大海深处。日本投降了，战败了。英国人又要回来了。

    早在几天前，停泊在新加坡的英国航空母舰不屈号就接到了准备驶入香港海面的命令。

    命令来自伦敦。来自刚在大选中获胜的艾德礼首相的内阁政府。

    艾德礼首相是个真正的胜利者，第二次世界大战真正的受益者。他所在的工党一举击败了丘吉尔的保守党，把丘吉尔胸前佩戴的民族主义的英雄徽章扔到了伦敦最龌龊的下水道。其结果是：英国胜利了，而领导这场战斗的丘吉尔却下台了。丘吉尔退回他的庄园，消化他的耻辱去了。艾德礼唱起了主角。在英国没有丘吉尔的日子里，他竭力树立自己的形象，以消除丘吉尔在英国民众中深刻的影响。

    丘吉尔对香港问题是强硬的，他的殖民主义立场曾受到了美国总统罗斯福等人的抨击，但却被狭隘的英国人看作维护国家利益的英雄。丘吉尔曾对蒋介石说，要想从我手中夺回香港，除非从我的尸体上踏过去。诸如此类的话曾被英国人四下传扬，使丘吉尔增色不少。

    艾德礼没有丘吉尔那枚英雄徽章，也没有他那样的非凡经历，但他是训练有素的政治家，他既然能在英国这样老牌的资本主义政府里取得胜利，就一定会知晓如何去赢得民心。

    果然，艾德礼模仿丘吉尔的腔调对蒋介石说，在我的任期内，不要想得到香港。

    1945年8月15日，日本天皇宣布日本投降。在获悉这一消息的当天，艾德礼就召集内阁负责远东事务的臣僚们研究香港问题。经过一系列紧张谋划，艾德礼立即命令太平洋舰队即刻启程，向东进发。

    不屈号经过三天三夜的航行，来到了新加坡待命。虽然艾德礼做好了抢占香港的准备，但他仍不敢冒然行动。他要最后观察一下国际时局，了解一下中国重庆政府对香港的决心。就在不屈号向东踏波行进时，美国国务卿贝尔纳斯发表了关于香港问题的声明。《泰晤士报》这样报道说：

    华盛顿8月18日讯：美国国务卿贝尔纳斯，昨晚在接见美、英、法记者时表示：在战后接收领土一事上，美国将恪守《波茨坦宣言》之精神，站在公正立场来处理在敏感的地区所发生或将要发生的任何纠纷。国务卿说，中国大使魏道明先生已于近日就香港问题，向美方正式提交《备忘录》并申请要依盟国统帅部一号命令之精神，在北纬16度以北地区来正式向日本占领军接受投降。国务卿认为，香港为长期以来中英两国争议地区。战后香港归属未定，故而劝阻中国暂缓军事行动。所有问题，拟提交近期将在英国伦敦举行的各国外长会议上付诸讨论，以求国际公决……艾德礼所担心的事情终于发生了。

    关于香港问题，美国一直是英国的对立面，从罗斯福到艾森豪威尔，不管是政界和军界，对英国人执拗地坚持殖民立场均表现坚决的反对态度。罗斯福不止一次在公开场合抨击丘吉尔，使得他极没面子。不久前，罗斯福因脑溢血突然病故，英国人觉得少了一份压力，可以趁乱抢回香港。谁知美国人木依不饶，仍然没有撒手不管的意思。

    这份声明就是明证。

    贝尔纳斯的声明早不发表晚不发表，偏偏在英国的太平洋舰队东进时发表，其目的耐人寻味。艾德礼曾嘱告海军方面一定要严守机密，千万不要打草惊蛇，因为舰队航行最快也要四五天时间，万一被