日本在占领东北三省后，尤嫌不足，向山海关继续推进。大敌当前，国民党高层内部却存在着不可为外人道的矛盾纠葛，蒋介石给张学良提出的上中下三策，究竟有何含义？

    就在马占山回国的时候，国内又发生了一件大事，南京国民政府正为此陷入一片忙乱之中。

    继日本海军陆战队在南方的上海挑起事端后，陆军也当仁不让，像搞竞赛一样，又在北方热河点了一把火。

    热河这个叫法，现在已经没有了，民国时候则无人不知，无人不晓。这么说吧，内蒙古东部、长城以北与东北连接的高原地区，就这么一大块地方，就都是属热河省的。

    不是说到东北为止吗？

    谁说的。

    日本人翻开一本地图册，你瞧，这上面，热河就划在我们界内呢。

    再一看地图册，“满洲国”的。

    按照日本人的说法，热河是新成立的“满洲国”“神圣不可侵犯的一部分”。

    外相内田不早就说过了嘛，热河属于满洲的一部分，这是板上钉钉的事，完全不用有任何置疑（“满蒙与中国系以长城为界者，由历史而言，亦无议论之余地”）。

    可就算是这样，那是“满洲国”要理会的，干卿何事？

    怎么没关系，裕仁天皇说过，关东军要保护“满洲国”，日满一家，他的事就是我的事。

    反正道理都是自己说说的，管它圆得过来圆不过来。

    其实，日本想打热河的歪主意，老蒋也不是不知道，说实话，这个世界上，谁又能比谁更精明多少。

    不过他开始不便直接插手，因为热河从势力范围来说，毕竟是张学良的地面，而后者可是东北军的老大，响当当的地方实力派。

    一般人都认为老蒋薄情寡义，对少帅这个老实孩子挺不厚道的。说起来，这都是后来人们的印象。当初，你只要扳开手指头数一下就知道了，老蒋几个盟兄弟，都是斗得死去活来，他真待一个人好过的，那还就是小张。

    这个原因如果探究起来也并不复杂。老阎、老冯、老李，哪一个不是玩计谋、斗心眼的高手，跟他们在一起，老蒋都觉得自个儿脑细胞不够用。

    与这些“老甲鱼”相比，小张就显得“单纯”多了，起码不用费那么多脑子，而且老蒋在他升沉荣辱的重要历史关头，小张也每每都站在了他这一边，远的改旗易帜不说，近的就有中原大战时的入关拥蒋，那都不啻是在政坛上狠狠推了老蒋一把——往上。

    这位要说了，小张忙是帮了，可也不是无代价的，不是给了那么多钱吗？

    你要这么说就抬杠了，那还有给了钱不帮忙的呢，又找谁说理去。归根结底，钱总是要出的，但出了钱也不是万事大吉，那得看情分。再者，小张要钱也不是说他自个儿缺零花钱，不是“军饷”就是“开拔费”，取之于公用之于公，都是有名目的。

    不要钱，仗义过的，也有。锦州失陷之前，老蒋被逼下野，陆海空总司令自然没得当了，而小张也把副司令给辞了，同进共退。这些老蒋都是心中有数的。

    相对于马占山“抵抗将军”的赫赫大名，东北少帅当时的处境很糟糕，报纸上堂而皇之地就给他冠名曰：不抵抗将军。

    其实这个称号不是“九.一八”事变后拿到的，是在锦州丢失后才有的。可知当时朝野舆论多么尖锐。

    这种情况下，重新出山后的老蒋，不仅未多加指责，反而还任命张学良为刚刚设立的北平绥靖公署主任。

    大家都看出来了，这叫什么，这叫护短。

    不仅一般政客，军人都对此议论纷纷。老蒋的中央黄埔系不用说，肯定是有意见，就连19路军的翁照垣，也曾在背地里对东北军和张学良说长道短。