计划生育”，正式将“实行计划生育，控制人口增长，提高人口素质”作为我国的一项基本国策。

    1980年9月25日，中共中央发表了《关于控制我国人口增长问题致全体共产党员、共青团员的公开信》，用大量的事实和数据说明了计划生育的重要性与迫切性。同年，中央还发出一号文件，开始倡导“一对夫妇只生育一个孩子”，这项政策在广大城市及经济文化比较发达的农村地区实施开来。在此前的口号是“一对夫妻生两个好”。

    经过痛切的反省，中国终于走上了计划生育之路。

    由于计划生育国策的成功推进，我国12亿人口的到来，被推迟了整整9年。据统计，实行计划生育20年来，全国累计少生了3亿人。人口增长率，从70年代初开始受到遏制，由70年代初的30‰下降到了现在的10‰左右。

    少生3亿人，意味着老百姓和国家得了实惠。仅按每人从0岁到16岁抚育费一项，可节省开支4万亿元。4万亿元相当于“六五”、“七五”10年间国家用于国民经济和社会发展的全部固定资产投资总额。假设这4万亿元都用来搞建设，可以盖135座宝山钢铁厂，可以修1800条沈大高速公路，可以建1900个亚运村。

    少生3亿人，使我国民众健康水准不断提高，中国人活得更好更长了，平均期望寿命从1949年的35岁上升到69.05岁，成为世界上平均寿命增长最快的国家之一。

    少生3亿人，意味着中国原本高速狂奔、难以遏制的人口快车速度明显减缓，按国际通行标准，中国已跻身低出生率国家之列。我国的城市已达到低出生率、低死亡率、低增长率的现代人口再生产形态。

    现在，中国的人口增长率虽然还高于西欧国家，如英国的3‰，法国的4‰，但已与美国(11‰)和加拿大(12‰)的水平相近。

    中国计划生育的伟大气魄和骄人成就举世瞩目，国际著名人口专家米勒先生认为，中国是惟一有胆量面对严重人口问题的国家。美国、日本、印度、澳大利亚等国的人口学家也一致评价：中国是世界上生育率下降最快的国家。中国对人口的有效控制，不仅使中国高速增长的人口列车紧急刹车，而且对于稳定亚洲及世界人口的增长也有着非常重要的意义。

    然而，人口增长就像奔跑着的列车，其巨大的惯性难以令其嘎然而止。今天，中国的人口形势依然不容乐观，人口的忧患仍像阴霾一样笼罩在中华民族心头。12亿多的人口基数，将使每年净增人口超过1200万，等于要多养活相当于智利全国的人口数。每年新增加人口，将消耗掉新增国民收入的1/4，极大延缓了国民经济的增长速度。

    因此，我们必须继续严格控制人口的增长，并逐步使计划生育成为人们自觉自愿的行为，转变生育观念，降低生育率。与此同时，将计划生育工作同发展社会主义市场经济结合起来，同帮助群众致富奔小康结合起来，同建设文明幸福的家庭结合起来，将人口控制和地区社会经济发展、人民生活水平提高统一起来，只有这样，才能使人口控制持久、有效地开展下去。

    16亿，中国的“生命线”

    现代的人们，已经从拥挤的街道与日益缩小的村庄，感受到了人口的压力。在世界各国科学家在研究地球能承载多少人口的时候，作为中华民族的一员，不能不考虑我们脚下的960万平方公里土地，到底能养活多少中国人。

    早在1956年，中国学者孙本文就曾从耕地状况出发，提出中国人口容量为8亿的观点。70年代末以来，更多的学者从食物供应、淡水资源、经济发展等角度，计算中国环境的人口容量问题，并分别提出中国的适度人口为7～7.5亿、6.3～6.53亿、6.5～7亿、9.5亿等。