1930年5月20日晚上，清华园里突然喧闹起来，大礼堂里走出的学生们呼喊着口号，在摇曳的灯光中呈现出剪影的效果来。自此，驱逐罗家伦的活动拉开了序幕。两天后，罗家伦宣布辞职。

    清华园一时出现了巨大的真空。

    自周诒春后，清华园里的长校之争就以愈演愈烈的方式引人注目。水木清华，清人殷兆镰形容它“槛外山光历春夏秋冬万千变幻都非凡境，窗中云影任东西南北去来澹荡洵是仙居”，这样一个诗意的所在，如果深入它的内部，也可说它同样是中国社会的缩影。这之前，清华园陆续有过官僚政客党人治校，那么，长校者能不能真正出现专家学者的身影呢？

    叶企孙为此不遗余力地奋争着。

    早在1927年，还是曹云祥长校时，叶企孙就主张去曹助梅，由梅贻琦长校——

    11月8日星期二

    晴。上课如恒。上午9-10唐得源来。又杨汝金来。而叶企孙函招，乃于11-12往其宅中相见。叶主不助曹，而推梅为校长，以梁为董事长。姑静待之。（《吴宓日记》1925-1927卷，第432页）

    在清华园，叶企孙大概是第一个也是最早推举梅贻琦长校的。但彼时叶企孙人微言轻，他的这声呼喊似乎并没有引起太大的反响，倘若没有《吴宓日记》记载，这道最早的痕迹几乎不为人知。

    清华早期，据说觊觎清华校长宝座者大有人在。世人曾约略分之为北大派、南开派、东南派、外交部派、教育部派、北洋派、直隶派、清华派等等，等曹云祥去后，诸多派系里除少了北洋直隶外交派外，国民党欲控制清华的力度加大，各高校想染指清华的欲望也在增加，即使清华园少壮派里，也因为出身不同而代表着不同的利益。

    钱端升被人称之为“北大派”。虽然他曾是清华生，却不如叶企孙那样正宗，他是插班生，且留美回国后第一任职单位是北大而非清华，因此他带有浓厚的北大味道：“钱端升是北大在清华的一颗种子，唯此时尚未发芽。”（《从清华学堂到清华大学》，第79页）钱端升力主胡适来清华长校，他曾向胡适说：“我们决不能让郭（秉文）来，想来想去，最妥当的办法是劳你的驾。”他向胡适表示，倘若能来，他可充当内应，击鼓为号：“我们的人数不多，但亦有三分潜势力。你尽管开刀整顿，我们一起人一定竭力地帮助。”但是，胡适却在他的信上眉批道：“我愿意考虑你的提议，却十分不愿意你去设法宣传。”胡适是愿意来清华长校的。但他不想击鼓为号，不想通过私下运作的手段入主清华，他想堂而皇之“明媒正娶”式地来到清华，可惜曹云祥此次没有走成，胡适入主清华的事情也就耽搁下来。

    朱君毅、杨光弼被人称之为“南开派”。杨光弼因是土生土长的天津人，对南开出身的人总是怀有深深的乡情；而朱君毅却是浙江人，也没有在南开学习工作的经历，大概是其与张彭春私交甚好，走动较多，故被人称之为“南开派”。“南开派”在清华初期是“外交部派”的一张牌，因南方的黄炎培、陶行知、郭秉文都对清华充满兴趣。陶行知曾以“梁达”笔名，在其主编的《新教育》杂志上攻讦清华，说在外交部管辖下，清华几无成就可言。他发动全国教育界的领袖人物集体为清华号脉，然后开出药方，来管理清华。陶行知甚至利用到清华开会的机会，在学生中进行演讲，指出清华何以屡屡揖让南开，主要原因是外交部一些官僚想以此来消弭“东南大学集团”的声音。但是，朱、杨等人并没有太大的作为，不管是“驱张运动”时还是排挤梅贻琦时，均无多少建树。

    而陈寅恪曾力推梁启超长校。

    梁启超早在曹云祥第一次辞职时就已表示愿意出任清华校长。《吴宓日记》中曾有3次类似表述：