里一起，制成了第一颗原子弹所用的钚。当劳伦斯先生知道赵忠尧的实际处境后，他的眼睛湿润了。他喜欢这个热爱祖国的小个子科学家，当即将他聘为辐射实验室的工作人员，月薪500美金。这笔钱在当时不是个小数目。劳伦斯之所以这样做，除了经济上的支持外，还可以让他学到有关加速器方面的新知识，回国后好报效国家。

    不久，美国原子能委员会知道了这件事，立即下令任何外籍科学家均不能到核物理实验室工作，否则将以“危害美国利益”罪名遭到起诉。

    这一纸决定改变了赵忠尧的命运。赵忠尧必须以普通劳工的身份完成他的使命。

    他不得不到处流浪，就像当年的华工一样，漂泊四方，游遍美国。他每天的工作都在16个小时以上，一日三餐吃的是面包加咸菜，并且经常居无定所，甚至生命安全也难以保证。当时清华无线电研究所的毕德显先生留美学业结束，正欲回国，为了加速器，特意推迟半年，帮助赵忠尧。就这样，一直到第五个年头，赵忠尧终于将所需零部件装上了“威尔逊总统”号客轮。闻讯而来的联邦调查局官员像警犬一样把所有箱子嗅了一遍，始终没弄明白个中玄机，最后不得不放行。职业敏感告诉他们，将这样一堆破铜烂铁似的东西花钱运到万里之遥的东方，肯定不是作为垃圾回收的。他们怀着深深的疑虑把监视赵忠尧的任务传到了下一站——日本横滨的驻日美军。

    赵忠尧是以去欧亚等国旅行的名义去香港的，而横滨则是旅游线上的必经之路。赵忠尧一到横滨即被美军扣留下来，关进了秘密监狱。赵忠尧被关的消息传出之后，中国、美国一些科学家立刻拍案而起，纷纷谴责美军的暴行。在国际舆论的压力下，驻日美军不得不将赵忠尧放了出来，并将他送上去香港的海轮。

    至此，萨本栋和赵忠尧的普罗米修斯之旅终于胜利结束。

    不知是心有灵犀还是早有筹算，就在萨本栋和赵忠尧为加速器谋划的时候，在另一端，叶企孙与梅贻琦也在相商在清华大学成立核物理研究所。叶企孙亲自写信给正在法国从事核物理研究的学生钱三强，动员他回国后来清华筹建核物理研究所。这件事在叶企孙1947年4月11日的日记里有所提及：

    月涵（梅贻琦）电钱三强，允拨美金5万元为原子核物理之设备。

    在6月7日的日记里记述说：

    偕培源、重衡进城访树人，谈北大清华及北研关于设备原子核物理实验室之合作可能。发现树人与慕光、润章间颇有暌隔，三机关合作恐不易也。

    1948年夏，钱三强与夫人何泽慧一同学成返国，一方面在清华物理系任教，另一方面以清华提供的资金在北平研究院与何泽慧一起筹建原子学研究所。他们就住在叶企孙先生的家里。

    而为了加强核物理理论方面的力量，叶企孙又把学成归国的彭桓武从云南大学挖来，在清华大学物理系讲量子力学，并带研究生。1948级毕业生黄祖洽和1951级毕业生周光召先后成为他的研究生。

    新中国成立后，1950年1月，中国第一个核科学研究机构——中国科学院近代物理研究所建立，吴有训任首任所长。叶企孙全力支持祖国的核物理研究事业，尽遣主力驰援吴有训，一时彭桓武、钱三强悉归吴师麾下。不久，王淦昌又从浙江闻讯而至。这个以清华大学物理系老班底为主的新中国原子能研究机构，此时已经伴随着新中国黎明的第一缕朝霞，吟唱着“天将晓莫道君行早”的诗句，开始向着核原武器研发的高峰冲击……

    几年之后，中国开始实施“596工程”时，时任国防部部长的彭德怀问彭桓武，中国受外界隔绝且受美苏等国的科技信息封锁，倘若自力更生研制原子弹有没有把握？彭桓武回答说：有。

    这是一个科