不得两全，崔桂知道他心意已决。

    容见认真道：“本宫相信大将军。”

    他相信明野。

    *

    寒山城急报，一路快马加鞭，传到了崇巍关。

    周照清找明野有事，正走在路上，见明野从帐子中走了出来。

    明野半垂着眼，是一贯平静冷淡、泰山压顶都不会动容的神色，手中握着一张薄薄的信纸，只是似乎很用力，连指节的形状都变得非常明显。

    周照清猜测是方才送来的战报，马蹄声太急了，他隔着老远都听到了。

    明野低声对一旁的亲卫说了几句话，那人便跑着去传话了。

    周照清又看了几眼，总是觉得不大对，高声道：“将军。”

    办完了粮草的事后，周照清本来是打算告辞的，边境的天气太冷了，他这样的人待不住。

    明野迎着光看了眼天色，微微皱眉，对他说：“有要紧事，你也来。”

    真正的严冬还未来临，只等这一场将下的、淹没一切的大雪。

    一刻钟后，军中重要的将领和后勤处的负责人都到了明野的帐子里。

    众人才得知消息，原来北疆人抽出一部分兵力，跋山涉水，去了寒山城，并将城中百姓当做筹码，威逼长公主和亲。

    郭子樊是个急性子，当即道：“怪不得这些日子北疆那群狗杂种都龟缩在关外不敢动弹，原来早偷偷摸摸去了别的地方！”

    明野站在沙盘边，指示道：“寒山城那边不能不管，是数十万条人命，必须派兵前去支援，且只能胜，不能败。”

    所有人都知道，如果寒山城死了那么多人，这两年的仗也算是白打了。

    几人的神色都分外严肃，听从明野下一步的指挥。

    明野却似乎没有那么紧张，他说：“下雪之前，要打一仗，且要先攻。”

    郭子樊疑惑地问道：“既然要分兵前往寒山城，何必又大动干戈，暂且按兵不动，不是更为安全？”

    明野随意道：“两边都空虚，更要佯做攻势，使他们不敢出兵。”

    寒山城的消息已经传出来了，大胤这边的人知道对方兵力不足，不出兵反而奇怪。

    但明野的语气有点奇怪，似乎很不耐烦，连郭子樊这样的性情都能听得出来。虽然战事告急，一般人都会有所异动，但明野不是一般人。郭子樊身为副将，曾和明野一同率领五百精兵火烧北疆粮仓，差点被羴然人追上。那样的濒死之际，明野都胸有成竹，没有一瞬间的动摇。

    另一边的校尉乔术附和道：“大将军所言极是。就是前往寒山城的人选更是重中之重，不知哪位……”

    这场仗不可能赢得轻易，要以长途跋涉的疲惫之师打败在寒山城固守的羴然人，一旦失败，就是埋葬了寒山城数十万人的性命，终其一生都要背负起这场祸事，任天下人指责。是个吃力不讨好，说不定要将自己的命都搭进去的苦差事。

    明野抬了抬下颌，不急不缓地打断他的话：“我亲自去。”

    作为主帅，明野本该坐镇军中，不应轻易离开，是理所当然的事。他却选择亲自前去，如果出错，就是身败名裂。

    在场之人，无一不惊讶错愕。

    但这两年下来，明野从未出错，在军中威望极高。他的话已经出口，不会有人质疑，所以纷纷答应下来。

    本来还在休养生息，突然多了这样的大事，军中又立刻马不停蹄忙碌了起来。

    帐中只剩明野和周照清两个人。因事情来的突然，周照清也必须留下看顾粮草，准备后勤。

    周照清倒没有推辞，他是不懂打仗，却很明白利益交换的道理，理智道：“此时北疆正处空虚，再打下去，不就能将他们彻底赶回草原了