萧瑾摇头道：“二位且听本侯一言。南周这次敢于主动犯境，是因为他们知道西吴缠住我朝西军和京营，而且国朝内部要承受极大的后勤压力。在这样的局面下，战事拖得越久对于我朝越不利。眼下天沧江上下游水域都在南周水师手里，他们在东西两线的军队可进可退。哪怕只是反反复复的小规模战役，试问南境五州能否在支撑西境战事的前提下，还能保有维持长时间战事的余力？”

    席先生无比肯定地道：“西吴撑不了太久。”

    萧瑾没有与之争辩，决然地道：“席先生，郭侯爷，本侯知道二位今夜所言发自真心，也清楚南周这次准备充分，但是想要破解此局进而缓解朝廷的压力，唯有置之死地而后生。”

    席先生与郭兴对视一眼，知道事情已经无法转圜。

    战场迷雾始终存在，南周摆明车马要通过东西两线的战果来谋求更大的利益，将趁火打劫玩到极致，谁也无法断定他们想打到哪一步，因此不能说萧瑾的判断绝对错误。

    或许他也能像两年前的裴越一样，一战攻成彻底击溃周人的民心士气。

    席先生起身告辞，这时萧瑾忽然说道：“这段时间以来，祥云号为军方后勤以及安抚民心出力良多，萧某十分感激，请先生受晚辈一礼。”

    席先生微微一怔，看着躬身行礼的萧瑾，神色复杂地侧身避开，然后摇头道：“这是席某和祥云号应尽的本分，襄城侯无需多礼。”

    走出节堂之后，夜色之中但见漫天星光。

    郭兴亲自将席先生送到城门处，叹道：“但愿庄、蔡二位将军能够击败南周守军主力。”

    席先生沉默片刻，低声道：“倘若前线战事不利，你千万要撑住沿江防线。”

    郭兴颔首应下，问道：“先生，现在要回利州？”

    席先生应道：“是，我会命人快马急报将萧瑾的决策告知京都。”

    二人就此分别，郭兴望着席先生在一群随从的陪伴下策马出城，忽觉一阵倒春寒的凉意侵袭全身，不由得紧了紧衣袖。

    ……

    三月十九，天光微熹之时。

    “侯爷！侯爷！”

    管家站在郭兴的卧房门外，虽然知道自家侯爷半夜才睡下，距今还不到两个时辰，但他却不敢继续等待下去，无比惊慌地高声喊着。

    屋内很快传来动静，稍后便见郭兴穿着便衣走出来，皱眉问道：“何事如此慌乱？”

    管家颤声道：“侯爷，南周水师两头并进，现在正与我朝定州水师鏖战，江面上已经是一片混乱！”

    郭兴猛然变色，厉声道：“速速备马！”

    “是，侯爷！”管家快步离去。

    等郭兴甩下一众护卫登上蒲圻城头，这里已经汇聚了以襄城侯萧瑾为首的一众武将，所有人无不神情沉重。

    他来不及与萧瑾见礼，也没有心情关注这位右军机的脸色，抬眼向南方江面望去，纵然已经有了心理准备，此刻仍旧面色大变。

    定州水师这段时间牢牢掌握着这一段上百里的水域，保持蒲圻城和南岸江陵城之间的联系，然而南周显然算准了萧瑾的策略，上游五峰水师和下游新建水师同时赶来，朝着定州水师捅出极为狠辣的一刀！

    仅仅两个时辰，定州水师落败，不得不退回蒲圻城西面的支流之中。

    南岸……沦为孤城死地！

    (本章完)