73年12月，西班牙首相、海军上将卡雷罗·布兰科遇刺身亡。一时间，西班牙举国震惊。萨马兰奇对报界发表谈话，“卡雷罗·布兰科是本世纪最伟大西班牙人中的一位。他的品德代表着每一位善良西班人应具有的品德。”而且，萨马兰奇立即向卡雷罗·布兰科追授巴塞罗那议会金质勋章，并建立了“海军上将卡雷罗·布兰科新闻奖”，目的是“发展遇害政治家的思想”。

    一个月后，阿里亚斯·纳瓦罗接任首相。纳瓦罗向全国发出了一个名为《二·一二精神》的改革方案。萨马兰奇对此十分赞同，为此他同几位至友组成了西班牙人民联盟党。但是时局动荡，萨马兰奇认为这个方案在巴塞罗那缺少可行性，谢绝担任这个党在卡塔卢尼亚地区的负责人。

    尽管萨马兰奇并没有称心如意地实现自己的计划，但与巴塞罗那市长马索比起来，他的工作还是卓有成效的。特别是萨马兰奇高超的周旋技巧使他成为巴塞罗那“最好的市长人选”。担任议长刚两年，萨马兰奇便被召到马德里，阿里亚斯·纳瓦罗建议他出任巴塞罗那市长。萨马兰奇连忙以种种理由推脱，说什么“工作刚刚开始”，“希望议会工作有更大的起色”，等等，但他没有说出真正的理由：在当时的情况下，当市长等于上了前线，而议长的位子相当于留在后方。

    按照萨马兰奇自己的说法，这次救了他的不是他那些有影响的朋友，而是夫人玛丽亚。玛丽亚口才颇佳，与萨马兰奇一样，擅于人际关系周旋。有一次，在普拉特高尔夫球场的一次午餐上，玛丽亚有意坐在阿里亚斯·纳瓦罗身边。她以萨马兰奇妻子的身份请求纳瓦罗不要让萨马兰奇去当那个可怕的巴塞罗那市长。看玛丽亚那凄怆的样子，好像她马上就要成了寡妇似的。纳瓦罗虽然深感意外，但还是顾全了玛丽亚的担忧，任命了一位极不理想的人选华金·比奥拉为巴塞罗那市长。

    果然，华金·比奥拉1975年8月担任巴塞罗那市长后，仅16个月就下台了。巴塞罗那当时正处于不稳定的困难时期，再加上华金·比奥拉独断专行，不得人心，使他成了抗议游行的攻击目标。

    华金·比奥拉被撤职后，索西亚斯·温贝特接过了这个烂摊子。不过温贝特看出了其中的奥妙。他同反对派频频接触，稳定了形势，然后转过头，把矛头对准了萨马兰奇。从那时起，游行队伍便汇集到议会大厦前，他们呼喊的口号也变成了“萨马兰奇，滚蛋”！

    西班牙议会1975年底通过了《地方制度基本法》。根据这部《基本法》，各省议会的议长改由省议会议员选举产生，而不是像以前那样由西班牙议会任命。为此巴塞罗那省议会投票选举议长。就萨马兰奇在省议会的声望而言，没有任何人能与之相比。因此萨马兰奇成了唯一的侯选人。1976年1月8日，他被选举为巴塞罗那省议会议长，任期为4年。他重新被认为是巴塞罗那最有前途的领导人之一。

    这时，巴塞罗那省长马丁·比利亚被首相阿里亚斯·纳瓦罗召唤到马德里，研究从卡塔卢尼亚地区挑选几位内阁大臣人选问题。马丁·比利亚立即提议让萨马兰奇出任青年与体育大臣。自从希奇被解除了西班牙体育运动委员会主任的职务后，马丁·比利亚一直考虑找机会让萨马兰奇负责西班牙的体育工作。阿里亚斯·纳瓦罗承认萨马兰奇领导体育工作的才能与成就。但那是青年和体育部，还有青年的一摊工作。如果为了发挥萨马兰奇的特长而将青年部分转移到其它部委，就要改变部委结构，动作就显得大了些。最后他没有采纳马丁·比利亚的这个建议。

    1976年7月，阿里亚斯·纳瓦罗的《二·一二精神》改革方案宣告失败。国王胡安·卡洛斯一世启用阿道弗·苏亚雷斯为首相，并责成他加速改革步伐。年底，西班牙举行了公民投票，由人民选择国家的发展方向。第