滴答，滴答，滴答，楼层时钟……

    咕噜噜，热水沸腾……

    嘟——嘟——嘟——

    “喂……”

    哒，哒，哒——

    皮鞋踏在走廊……

    混乱的声音中，布莱斯虚弱抬头，看到了身侧站着的首席秘书玛丽莲娜，而对方的脸上正挂着关切的表情，脚下却诚实地一步没动。

    “布莱斯先生，你没事吧？”

    布莱斯不知道自己此刻到底是想要摇头还是想要点头。

    他感到有什么地方不对，但他发出剧烈头痛的脑袋让他怎么都无法集中注意力去思考不对的地方，而他仿佛呼呼漏风的胸口也让他难以开口说话。

    “哇！”

    又是一声，布莱斯又吐了出来。

    血腥味和恶臭在自己的口腔里蔓延，但布莱斯却不知道它们从何而来，像是冷汗又像是血的粘稠感遍布满脸，可他伸出手来却什么都没有摸到。

    “我可能……可能是……吃坏了什么……”

    布莱斯喃喃着，强撑着摇摇晃晃的身体，想要起来。

    “我……我要……我想……我应该……先回去了……明天……下次，我，我再……”

    越来越强烈的呕吐感涌上，甚至连他的整个胸腔都开始隐隐作痛了起来，就好像有一只无形的手钻进了他的肚子，攥紧他的胃袋，掂量他的内脏。

    布莱斯想不明白这一切究竟是如何发生的。

    他心中又是困惑又是歉疚，当然更多的还是轻松和庆幸，于是他抬起头，用含糊的话音跟玛丽莲娜告假，迫不及待地推迟与戈顿女士的见面。

    玛丽莲娜用挑剔的目光看他，锐利的眼神像是能够看穿谎言与人心。

    不过这又怎么样？

    布莱斯此刻的不适没有半点作假，而他现在的模样也完全不适合谈公事或私事，更不适合去见一个寡头集团的最高掌权者。

    于是玛丽莲娜轻轻点头：“我会向奥德利女士说明你的情况。”

    布莱斯松了口气，擦了一下嘴角，托着虚弱的脚步就要离开。

    但下一刻，小声的嘀咕轻轻飘来：

    “太没用了，还没见到女士就紧张成了这样，一点压力都没办法承受，啧，男人……”

    再一次的，布莱斯胸口生出了熟悉的怒气。

    他隐约感到有什么地方不对，还隐约感到了危险，感到自己的身体和大脑都在向他尖叫着发出警告，可他依然难以按捺胸口虚弱又刺痛的怒气，直起身来转向玛丽莲娜。

    “——你在说什么？！”布莱斯大声说着。

    前方的玛丽莲娜从容走在走廊上，像是什么都没有听到一样，背影一如既往的冷酷傲慢……等等？为什么是一如既往？

    头痛欲裂中，噪音越来越大——

    咕嘟咕嘟……滴答滴答……

    热水沸腾的声音化作时钟的滴答声。

    哒，哒，哒——

    清脆脚步声的尽头突兀变成了通话声。

    “你好，这里是戈顿集团……”

    混乱的声音连续作响，不知真假虚实的黑色冷雾在角落里堆积，将本该逻辑秩序的世界渲染得模糊又虚幻。

    布莱斯感到自己脚下的走廊在他扭曲的视线里天旋地转，像是被装进了万花筒，折射出诡谲的光。胸口的怒火越来越虚弱，只有刺痛感越发强烈，如影随形，但布莱斯仍然强忍着所有的剧痛和不适，上前想要拽住玛丽莲娜，想要跟对方说个清楚明白。

    “玛丽莲娜！停下！停下来给我说清楚，你到底是什么意思？！”

    他伸出手。

    他要抓住前方那个傲慢的背影，就像是往常那样……