“……没、没事，我不疼。”

    整个人都麻了，哪里还顾得上疼。

    “渴吗？”一杯清茶送到眼前。

    宁湘坐直了身子，往外看了看：“天黑了吗？”

    宣明繁应了一声：“还有两刻钟到客栈。”

    “哦……”她随口应了，又靠在引枕上，无话可说。

    马车里昏暗不明，那些紧张的情绪淡去，倒没有白天时初遇宣明繁的震惊不安，只是记挂爹娘，难免惆怅伤怀。

    宣明繁垂眸看着她，眸色漆黑：“在怪我？”

    宁湘把玩着引枕上的流苏，没什么精神的摇摇头：“没有……”

    说来这事也怪不得他。

    他才是受害者。

    当初她因为一己私利，百般诱净闻法师还俗，骗了人家的清白，数年修行功亏一篑。

    或许净闻法师慈悲为怀，没想过找她算账。

    可谁知最后弄出个孩子来。

    为了社稷宗祧千秋大业，他不得已要为了孩子妥协连同她一起接回宫去，而她自己好不容易到了家，又被迫回到过去。

    这些剪不断理还乱的事一团糟，当真是佛祖惩罚她亵渎净闻法师的罪过。

    孽债啊孽债。

    宁湘怨天尤人，长吁短叹。

    宣明繁看她垂头丧气的样子，道：“我已让人在京中置了宅子，你爹娘随时能进京。”

    宁湘没想到他都考虑到为爹娘置办宅子的事上，心里欣喜了一瞬，转而又失落起来，撑着下巴淡淡道：“置办宅子也没用，他们不愿进京。”

    宁家世世代代生活在江州，宁父宁母这辈子都没出过江州城，那里有他们的亲邻，他们的念想，今生都难以舍弃。

    宣明繁眉心微凝，静默不语。

    宁湘神色黯淡，戚然道：“他们走了，我二哥怎么办，他孤零零在那里呢……我娘为了他一夜白头，连他授业恩师也病了一场，谁都为他的死惋惜，我爹娘又怎会轻易离开。”

    车轮滚滚向前，暮色中只有轻微的响动。

    宣明繁坐在阴影里，把她滑落的绒毯提了提。

    “你二哥恩师，姓杜名言？”

    宁湘正怅然，闻言不禁诧异：“你怎么知道？”

    杜言是宁彦之书院的夫子，去年初春病逝，宁父宁母去送了老先生最后一程，宁湘当日看二哥时，也顺道去了老先生墓前敬了三炷香。

    杜言四十年前是名噪一时的探花郎，官居高位，大约十五年前因病致仕后回到江州，在书院做了夫子。

    正好遇到宁彦之这个少年之才，老先生极为高兴，收为入室弟子，悉心栽培，断言爱徒前途无量、大有可为。

    杜言对这个弟子极为看中，时不时上门来，一来二去宁湘也能得到老先生的指点，学上几篇文章。

    她那时不过六七岁，才会习读三字经、千字文，便要追着老先生夸她。

    老先生与人为善，宽和仁慈，宁湘记得最深的是杜言说，女子读书好，能明事理、辩是非。

    可惜她没有二哥那样勤敏好学，再好的文章看过就罢了，一点没记心里。

    宣明繁沉默了须臾，说：“杜老先生曾任太子太傅，是我的开蒙老师。”

    宁湘瞪大眼，惊讶不已：“不是丞相吗？”

    他说不是，“老先生辞官后，才是丞相授学。”

    本来宁湘闷闷不乐、心情不佳，这会儿倒是消散了许多，抵触的情绪也莫名没了踪影。

    照宣明繁所说，他和宁彦之师从一人，算得上同门师兄弟了。

    真是没想到，他们之间有着这样微妙的缘分。

    她想起很多年前，老先生看宁彦之所写策论，捻着胡