要么年纪还太小要么是庶女，正值妙龄模样不错的姜晚一下显了出来。

    一朝得势，姜晚再也按耐不住穿上了华贵的衣服戴上了珍奇的首饰。不过因为少了姜晴的底气，她的面相就多几分畏缩与虚张声势。

    陆照淡淡看了她一眼，她立刻不由自主地往后退了一步。

    “照表兄，四姐姐已经被送回老家，不会再来纠缠你。你定能金榜题名，母亲是你的姨母，如果。”姜晚以为上次陆照拒绝她是因为顾忌姜晴，她的心中还存着幻想。亲上加亲，榜下嫁女是一段多好的佳话啊。

    可是不等她将话说完，陆照就语气平静地问她，“五娘子真的弄清了自己想要什么不想要什么？”母女相袭，他清楚自己的表姨母是一个不甘平庸渴望权势富贵的女子，姜晚呢，她的眼神告诉他也是如此。

    陆照即便中了状元同权势煊赫的高门相比也是蚂蚁同大象的差距，可能没有人掰开了揉碎了同姜晚明说。

    在她的想象中，照表兄相貌清俊，才学八斗，他只要中了进士就一定能被陛下看重，马上就能升官封爵，她嫁给照表兄不仅知根知底上无公婆还能成为人人艳羡的重臣夫人。姜晚根本没有意识到眼前的陆照连京城一处看得过去的宅子都买不起，她只想到了日后的尊贵没看到他眼下的贫寒。

    此刻，姜晚觉得自己心中所想已经被照表兄淡漠的眼神看透，嗫嚅着嘴唇说不出话。

    正院中侍候陈氏的婆子移步过来，陆照随着婆子往院中走去，从头到尾两人都未看怔然失神的姜晚一眼。

    直到姜晚身边的婢女白着脸拉了她一下，姜晚才如梦初醒，跺了跺脚跑回自己的院子。母亲若是知道了她的大胆举动肯定会指责她不守礼数。

    ***

    “照儿这次春闱感觉如何？可能跻身前三甲？”陆照一进门，三夫人陈氏就态度亲密地让他坐下，开口询问他考试的情况。

    她恍若不知方才发生在院外的一点小插曲，自己盼望着嫁入高门的女儿拦住寄居在家中的远房表兄，不顾礼数表达好感。

    陆照也浑然当做无事发生，含笑摇头，“天下上千名举子中惊才绝艳的人不知几几，姨母也太看得起照了。”

    听他这样说，三夫人眼中的热络淡了一些，笑道，“你们陆家向来诗书传家，姨母也总是相信你的才学的。”

    “落榜倒是不至于的。”陆照轻描淡写一句话含糊过去，立刻将话头转到他的目的上，“照今日来向姨母辞行，不久前照禀过国公爷，殿试在即，再住在安国公府略有不妥。”

    他已经同安国公提过且安国公发下了话，三夫人自然不再拦他，只看着他突然用帕子摁住了眼角，眼中隐有泪光，“唉，若是我那好姐姐能活着看到这一日该有多好，我也不算辜负了她的托付。”

    陆照微微垂首，不言不语，等到三夫人的话说完好一会儿，他才起身拜首，将手记放在桌上，“姨母对照的恩德，照一直铭记于心。这是照日夜读书的心得体会，全都记在其上，私以为七郎也许用得上。”

    “日后七郎进学如有疑惑，照若有能力也定当相帮。”比起心性相同的三夫人母女二人，七郎虽有些顽劣但性情难得良善。上辈子安国公府姜氏抄家流放，陆照暗中派人带走七郎送到了金陵，七郎隐姓埋名做了个小小地主也不曾恨过陆照。

    现在姜晴既被送走，陆照同三夫人之间最大的隔阂消失，这一份恩情他决定还是应到七郎的身上去。

    想必，他爱子心切的姨母也不会拒绝。

    果然，听陆照如此一说，三夫人舒展眉眼，不再抹泪，“姨母会好好和七郎说的，你也安心准备殿试吧。”

    她没问陆照安顿到了何处，陆照点点头又将一个小木盒放在桌上。

    “