安安分分的追随太子，或许罪不可恕，然而有他这个父亲在，尚且能够保下一命；另一方面，儿子自相残杀，对天元帝来说，又何尝不残忍？

    “且再等等罢。”天元帝语气轻松，眉心却始终都在皱着，“君迟去接太子，必定能一路护送太子平安回长安。且，太子少年聪慧，必不会在途中出事。”

    太后叹道：“正因为是信国公去接太子，哀家才这样日日担忧，皇帝，还不明白么？”

    天元帝沉默。

    太后道：“哀家大约能猜到皇帝的意思，这一次，既是想要试探宁家的忠心，也想让太子一举收服信国公，无论边境的宁家父子将来做出怎样的选择，留在长安城守着宁家七个孩子的信国公，都要被太子收服，如此才能国家安稳，太子安稳，对世代忠良保卫大棠的宁家，如此也有一个好交代。但是，这世上事，素来难以两全。自皇后糊涂，做出那等决定后，又没有度量承担自己的过错后，太子和宁家，就已然是势不两立了。”

    天元帝继续沉默。

    太后继续道：“皇帝忘了，当年先帝在位时，皇室尤其是皇储，从不肯和宁家联姻。可是当年，还是皇子的皇帝，两次定亲，妻子没能过门就都过世，虽那时就传出了不好的话，但皇帝彼时毕竟是皇子，还是养在了哀家名下的皇子，距离储位只有一步之遥，哪怕死了两个未婚妻，那时想要把女儿或孙女嫁给你的人，依旧数不胜数。”

    “可是，先帝却为你指了同样克死了两任未婚夫的宁氏。”太后一针见血道，“当年先帝明知，宁家女连嫁到普通皇室的都少，却仍旧给已经离储位只有一步的你，皇帝，就不曾想过其中的缘故么？”

    当年的事情，太后记得，天元帝自然也记得清清楚楚。

    宁家有厚重的军功，有世代为大棠浴血疆场的功劳，彼时无论是他，还是先帝，都对宁家感情颇深。

    只是，虽然感情极好，先帝和他都未曾想过要娶宁家女。对先帝来说，或许想过把宁家女嫁给稍稍偏远的皇室的想法，却没有想过把宁家女嫁给自己最看好的储君。

    只是世事难料，偏偏那时，宁家女接连两次没了未婚夫，而天元帝也是两次没了未婚妻。宁家当时掌家的是宁山的祖父和父亲，宁山的祖父和父亲不幸一起死在了战场上，临死之前，连句遗留的话都不曾说。

    宁山的母亲闻得消息，登时就要咽气。

    先帝带着还是皇后的太后，齐齐去探望，就被其托付了家中刚刚到了定亲年纪的宁氏。

    先帝彼时正对宁家心软，闻得此言，便当即答应了下来。

    只是回头再思索，就发现除了被他选定了储位的皇子，并没有其他适龄皇子，可以去娶宁氏。尤其是宁氏命硬，已经克死了两任未婚夫。先帝拿了宁氏的八字和几个没有成亲的适龄和不适龄的皇子的八字去算，最后只有自己看中的皇储八字与其相合。

    “先帝重情