贵烟云滋养出的灼灼芙蕖。

    然而高楼倾颓只在一夕之间。

    消息传来的那一夜，她还在同潋儿、滟儿琢磨时兴的绣样。

    闺阁里静静燃着上好的沉水蘅芜香，茜雪纱作罩，笼住莹莹灯火。花绷子平整撑着妆花软缎，真丝捻就的绣线缓缓翻飞。

    细细银针蓦然刺破指尖，彼时以为那就叫钻心的疼。

    传旨的太监捏着嗓子，轩朗的厅堂仿佛骤然黯淡，唯一线月色幽幽，打在那道黄绫玉轴的圣旨上。

    “定北侯勾结安西节度使谋反……”

    如惊雷在江音晚耳边炸开，她一时恍惚，听不懂每一个字。

    按云朝律，谋反者斩，其父母妻子绞，期亲男丁年十六以上者流三千里，十六以下为奴，诸女眷没入教坊。

    过往一切轰然倒去。偌大的定北侯府，上下获罪，待次日云开日出，繁盛显赫便灰飞烟散。

    大伯定北侯被镇压叛乱的禁军当场斩于陇右道。堂兄定北侯世子被捕，正遭押解进京，与天牢中的大伯母、堂姐同待来年秋后处以绞刑。

    身后哒哒脚步声渐行渐近，纷乱杂沓，每一声都击凿着人心。巷尾已隐隐可见火光摇曳。

    江音晚忍着疼，跌跌撞撞继续向前奔去。

    簪钗尽褪，一头过腰的长发随着她踉跄的步子在风中飘曳，如青烟，如墨雾。

    泠泠寒月勾勒着她的身影，水姿弱骨似皎洁轻冰，似暗香疏梅。纵然狼狈，亦是融于雪夜里的一抹惊鸿影。

    前方的巷口，寒树枝桠交错，乱影如鬼魅。

    一辆朱轓漆班轮的青盖安车徐徐停驻。悬在车前的八角风灯一晃一晃，映出纷飞的银粟玉沙。

    用此车者，必是王公贵族。

    或许能保她一时！

    江音晚仿佛溺水的人看到了一根浮木，就要朝着那辆车舆迈出步子。

    不。

    谋反罪非同小可，纵是王侯权贵，安敢帮她？她若求援，或连累他人，或被车上人扭送回教坊，罪加一等。

    她不敢赌。转头往丁字巷口的另一边跑去。

    却迎面撞上一人。

    貂裘锦服的公子哥儿，在平康坊的柳陌花衢里寻欢作乐罢，醉醺醺地晃悠出来。酒意迷离，他恍惚以为自己看到了九天上的仙女。

    定睛一瞧，原来是定北侯府的三姑娘。大半个长安城的贵公子趋之若鹜的熠熠明珠。

    呸，哪里还有什么定北侯？她也再不是什么明珠，而是教坊里的官妓。

    想到此节，他咧出一个鄙猥的笑：“江姑娘，真是巧了。”

    眼前的女子，乌发凌乱披散，直垂过杨柳腰。明显不合身的袄，已随步伐颠簸而松松垮垮，衣襟处露出殷红薄纱一角，引人无限遐思。

    袄裹至膝，其下只有罗制纱裁的薄薄舞裙，影影绰绰可见一截纤纤玉腿。

    秋水眸里，含着仓惶的泪，见了人，如受惊的兔子一般，向后躲去。

    他笑意更深，步步将她逼至墙角：“躲什么？你以为自己还是高门贵女？既做了妓，一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝（2）。小爷我肯碰你，都是抬举你。”

    江音晚肩背抵在墙上，退无可退。

    刺鼻的浓浓酒意将她裹挟。男子一手抵在墙面，一手向细软腰肢伸去。她双手死死推挡，却怎么也推不开。

    她惊慌绝望地闭上眼。

    然而下一霎，她听见迅疾破空的呼啸风声，紧接着就是利器刺穿骨肉的短促声响。

    预料中的身躯没有压上来。反而有温热粘稠的液体倏然溅上她半边面颊。鼻端酒味瞬间被铺天盖地的血腥气取代。

    江音晚心中悚然一惊，缓缓睁眼。