尽管陆乘渊态度并不热络，元臻还是留了他一同在东宫用午膳。

    席间有鲥鱼，产自吴国，以冰封之贮存，今日正好用来招待。

    听闻鲥鱼肉质鲜美嫩滑，元臻自然而然地先夹了一块给锦屏公主：“尝尝看，与你家乡味道可有不同？”

    锦屏朝他微笑，面色有些为难，虽不知何故，但元臻隐隐觉得公主今日颇有些局促，倒像在跟自己划清界限似的。

    “不喜欢吗？”他试探着一问。

    原本坐在公主对面的陆乘渊起身，挪到了她身边，将小碟子拎到自己面前，一边仔细用新筷子剔除鱼刺，一边对元臻说道。

    “鲥鱼多刺，从小便是由我这个做兄长的给她剔好，小五才吃的。”他眼神在元臻面上短暂地停留了一下，低下头一勾唇角，“让太子殿下见笑了。”

    他们兄妹二人的面貌本就七八成相似，且又五官精致，这会儿坐在一起时好像一幅画卷，其余事物皆为背景。

    话语间，白嫩嫩的鱼肉已经摆在盘子中，又回到锦屏公主的面前，陆乘渊仿佛当元臻不存在似的，满目温柔地说：“吃吧。”

    公主亦是笑容明媚，谢过了哥哥之后，缓缓夹起鱼肉往嘴里送，待到细细咀嚼完了之后，吐出小半截晶莹的鱼骨。

    “瞧，哥哥的眼神着实不大好了。”她习惯性地嗔怪，“之前那回，险些要死了。”

    原本温和的陆乘渊一拧眉：“才来了几日，就忘了规矩么？食不言，寝不语，你怎能在饭桌上随口乱说不吉利的话。”

    他训诫妹妹，倒不见得真有多凶，元臻有些看不懂这兄妹俩，时而觉得他们陌生得很，时而又觉得他们感情浓厚。

    只是见锦屏被点了几句，垂着头闷闷吃饭，他又想起吴王因迷信而打她的那一巴掌，心中有些不快：“四皇子不必拘束，此处并非吴国，况且死生本就是寻常，并不是说刻意避开就不会发生。”

    陆乘渊薄唇微抿，手指甲嵌进了掌心的肌肤中，他竟然又一次不受控制地失态了。

    片刻之间，嘴角又噙着笑意：“太子殿下见谅，乘渊只有小五这一个亲妹妹，小时候她吃鱼的确被刺卡到过一回，险些毙命，后来我才不许她进食时说话。其实这些鬼神之说，不信自然无，我心中疼爱小妹，才不许她妄议生死。”

    一番话有理有据，看似认错，却反倒说得元臻哑口无言，他心中像压了一块石头似的，憋闷着发泄不出来，便不在多说什么。

    陆乘渊退回自己的位置，平复了心绪，如今他们还需要指望着元臻能成大事，在这个节骨眼上争风吃醋，实属不该。

    于是他给元臻斟酒，自己端着杯子一饮而尽：“乘渊不敢奢求太子殿下其他，只愿你能真心对待小五。”

    一杯酒喝得又快又急，陆乘渊白皙的面上即刻透出绯色。

    然而眼神却清澈真挚，挑不出错处来。

    元臻将那些怪异的感觉归结为，陆乘渊对锦屏的疼爱，便不再计较，也痛快地将酒喝了下去。

    “四皇子请放心，孤既答应娶了觐尔，便是已经将她视作此生唯一的妻子，此后百年，不纳妃嫔。”

    “太子殿下。”锦屏一颗心怦怦乱跳，她神色不明，只是低声道，“此后万万别说这些话了，若是传出去，锦屏会被人视为妒妇，更何况您是太子，我怎能阻拦夫君充盈后宫？如此一来，我将是魏国的罪人了。”

    元臻不解：“为何不可？”

    还未将话说完，陆乘渊按着他的手臂，不动声色地敬他：“太子殿下，不论今后如何，我相信你此刻是真心的，再敬你一杯，我，就将妹妹交给你了。”

    他用余光瞥了瞥锦屏，无声地示意她安定下来。