衣服改小的，有时是姐姐的衣服不要的。

    平日里，娘亲会接些针线活来做，还有余力送姐姐去镇上的女先生那里学女书。

    宝意没开蒙，会的几个字也是从村口的老先生那里偷偷学来的。

    每天早早起来，她要生火做饭，要洗衣服，然后上山砍柴。

    背回来的柴比她的人还高，一双小手冬天里红肿开裂，被扎得冒血。

    放下柴以后，娘亲跟姐姐才起来，吃她出门前做好的饭，宝意就拌一拌谷糠去喂鸡。

    她吃得不好，睡得也少，身量顶小，七岁了，看上去才跟五岁一般高，头发还黄黄的。

    相比之下，同岁的姐姐被养得精细，一看就比她高大很多。

    宝意对这样的生活并没有多大怨言，抱怨是没用的。

    她最想要的就是能有多一点的时间，去村口的学堂多听一些课，不过这也仿佛是奢望。

    宝意只能期望自己能快点长大，可长大以后要做什么她也不知道。

    本以为日子就会这样过去，可有一天她砍柴回来，在学堂偷听得入神，就看见村头有几辆马车来。

    宝意被车马的声音惊得回神，飞快往家里跑，回去晚了怕被骂。

    可是那马车的声音一直跟在她身后，她跑到家门外，马车也停了下来。

    布帘掀开了，从上面下来几个丫鬟，然后又下来了两个跟逝去的奶奶一般年纪的夫人。

    她们的目光落在了宝意身上。

    宝意吓得要推门，门却打开了，她毫无防备地向前跌去，背上的柴滚了一地。

    “宝意你——”

    开门的娘亲看着她，才一皱眉，被她牵着的陈柔嘉好奇地问外面的人：“你们是什么人？”