其实比现已查明的数量多得多。”

    “正是！”

    女人没料到她会对这件事如此上心，将音量拔高几度，咬牙恨声道：“我们早就想过这种可能，奈何刑司使的那帮人自诩高洁傲岸，不屑与我等来往，每回都只是匆匆走了过场，便声称毫无发现。”

    看来即便是在相对唐宋元明清开放许多的修真界，烟花女子的地位也算不上高。

    暖玉阁内静候客人的几个姑娘听见交谈声，其中一个上前几步，好奇问道：“莫非姑娘正在调查此事？”

    “其实也称不上——”

    宁宁挠挠头，她虽然对这件事儿很感兴趣，但从未认认真真地调查搜证，仅有的几条线索，还是从天羡子和裴寂那里听来的。

    她说着顿了顿，没什么底气地补充一句：“但我会尽力试试。”

    “真的？”

    一个扎着辫子、看上去不过十五六岁的女孩光着脚丫噔噔噔跑上前来，圆滚滚的两只眼睛被阳光晃得眯成缝隙：

    “姐姐，你一定要把那个坏蛋揪出来！你不知道，灵鸢姐姐是个特别特别好的人，每天都会给我们买糖，我有次被客人当众欺负，也是她挺身而出帮了我——我听说道士请不来灵鸢姐姐的魂魄，说不定她现在还活着呢！”

    女孩说得大大咧咧，全然没有意识到，请魂失败很有可能预示着另一种更为残酷的可能性：魂飞魄散。

    宁宁身旁的女人低声斥道：“明月，休要无礼！”

    她说罢就缓和了脸色，对宁宁与裴寂柔声笑笑：“抱歉，这孩子年纪小不懂事，我们绝无指使姑娘的意思。”

    宁宁摇摇头：“无妨，她这样的心性倒也可爱。”

    想了想，又道：“诸位与魏灵鸢姑娘熟识，不知可曾发现什么蛛丝马迹？”

    “何止是蛛丝马迹？”

    又有个坐在不远处的女孩转过脑袋，朝她眯起晶亮猫眼，声线也像家猫般甜腻慵懒：“我们这儿的人，可是有不少都在怀疑那位城主夫人哟。”

    宁宁一怔：“鸾娘？”

    “姑娘你应当知晓，她在嫁给城主之前是个舞女。”

    那女孩挑眉一笑，用手掌撑起下巴：“那时候……她可是暖玉阁的头牌。”

    或许是大家对此达成了一致共识，这回没有人阻止她，少女便也毫无顾忌地继续讲：“因是女孩，她不到七岁便被爹娘送来此地，换了钱去养新生的弟弟。怎么说呢，像我们这种打小在花楼里长大的，谁都清楚其余人究竟是什么货色。”

    她顿了顿，轻哼一声：“总而言之，楼里几乎没人喜欢她。”

    宁宁好奇地继续问：“为什么？”

    “心机深呗。”

    她答得毫不犹豫，语气里显而易见地带了几分鄙夷：“她一心想当花魁，千方百计勾走了不少男人，其中不少是我们的常客——毕竟大家都在暖玉阁里做事，勉强称得上有几分情谊，这样明目张胆地抢生意，是不是有些太过分了？”

    “还不止这些。”

    见宁宁认认真真地听，另一个女孩随之接话：“自从她见到城主，整个像是变了一个人——按理来说，鸾娘从未上过学堂，不可能识字，但她竟常与城主吟诗作对，还写得一手漂亮的毛笔字，傻子都能看出来，这其中有大问题。”

    小姑娘们叽叽喳喳地说，宁宁听得入迷，没想到话题到这里便戛然而止——

    一道撕心裂肺的尖叫从暖玉阁楼道附近传来，等宁宁与其余人赶到声源处，不由一怔。

    楼道旁杂物间的门被杂役打开，没想到屋子里除了堆积的扫帚抹布，居然还躺着个满目惊恐的女人。

    她被脱去了外衫，只穿着内里凌乱的白袍，头上发饰同样被粗鲁地采摘一