是乔颜的居所。

    离得近了，铁锈一般的腥气就显得愈发明显，仿佛浓郁得拥有了实质，把整栋房屋都笼罩其中，空气里隐约可见猩红之色。

    而在那栋小小的木屋之前，竟然伫立着好几道人影，周身尽是杀气腾腾的暴戾，将什么人围在中央。

    宁宁本以为，被包围于正中的那人定是乔颜，然而视线穿过人与人之间的缝隙，却见到另一张截然不同的面庞。

    ——那居然是琴娘。

    或是说，那个冒充了乔颜娘亲多年的魔族女人。

    琴娘嘴角挂着血，脸上破开好几道狰狞的口子，似乎身受重伤没了力气，以手撑地，跪倒在地面上。

    围在她身旁的众人亦是脸色惨白，许是刚刚经历过一场恶战，本就所剩无几的灵力见了底。

    一个青年人气得浑身发抖，手中的长刀映了寒光：“大家同出一族，你为何偏要因为旁人与我们过不去！”

    宁宁心下一动，又听见他身旁的女人轻咳一声：“这些年来，你替乔颜做的事情已经够多。要不是有你百般恳求祁寒魔君，他能把那姑娘留到现在？难道如今还想为了她，把命也赔上不成？”

    “依我看，这女人演着演着，还真把自己给陷进去了。”

    又是另一道中年男人的声音，语气里如同浸了毒意，尽是嘲弄与鄙夷：“不但把自己救命的药送给我们，求着保住她那‘女儿’的性命，今日甚至为了助那狐狸逃脱，向相识多年的同族出手……醒醒吧，你从来不是什么琴娘！”

    原来是这样。

    宁宁听见自己心脏砰砰跳动的声音，许许多多无法明了的秘密，在此刻豁然开朗。

    所以琴娘才会那样虚弱，明明得了乔颜那么多天灵地宝的滋养，却依旧连站立起身都是个问题；所以乔颜即便没了利用价值，也还是能在魔族之中一直好好活着。

    在真相未明之前，关于魔族为何会不杀乔颜，她曾设想过许许多多的解释。

    比如乔颜与灼日弓关系紧密，是取得神弓的不可或缺之人；又或者她与阵法息息相关，魔修们若是想要破开阵法，必须通过她。

    然而在那些错综复杂、天马行空的一切可能性之下，真实的理由居然如此简单纯粹，与阴谋诡计丝毫不沾边。就像在满是污泥与血迹的深潭中，悄悄绽开的一朵纯白色小花，突兀得不可思议。

    这只不过是一个女人最最单纯的私心，乔颜却自始至终都不知晓。

    “多说无益。”

    方才说话的女人又咳嗽几下：“还是尽快动手，去追回乔颜与那名剑修吧。若是他们将消息散播出去，届时所有参与试炼的弟子都知晓了真相……那就大事不妙了。”

    她话音刚落，跟前便是刀光一现。琴娘已经浑身是血、奄奄一息，无法做出丝毫反抗，正要垂眸等死，却猝不及防瞥见一道凛冽剑光。

    ——只见两把长剑斩断夜色而来，剑气纵横四野，挑起道道如刀如刃的冷风，势如破竹地直攻在场众人命门！

    魔修们虽然调养多年，身体却仍是极为虚弱，加之琴娘以命相搏，耗去了他们大半灵力，此时全然无法招架，被剑气逼得纷纷后退，猛地吐出一口鲜血。

    宁宁手持星痕剑上前几步，神色冷然地与琴娘对视一眼。

    之前隔着遥遥夜色，她看得并不清晰。如今离得近一些，才发觉琴娘周身尽是血痕与刀伤，一袭白衣被染成了血红色泽，衬得脸色苍白如纸，已没了太多生人之气。

    “你——”

    她只不过刚出口一个字，便不知道接下来应该如何接话。倒是琴娘咳出一口鲜血，轻声道：“宁宁姑娘……你们都已经知道了罢。”

    裴寂上前一步，代她出声：“许曳和乔颜呢