决死战。

    曹淮安不得不去亲去一趟。

    *

    曹淮安走后，霍戟朝夕都蔽身在高树上，乜斜着两道精光眼，洞悉宅院的动静。

    有霍戟在，萧婵的一切举动，不得自由，故而她很少出寝门，甚至有时候三天都不见她的踪影。

    霍戟有些不习惯，好像根本没有人住在这儿似的。

    将养了数十天，除了吃便是睡，好比圈中之彘，萧婵气色已如常，食量渐渐倍于前，有时候甚至能吃下两碗粥。

    这把日日藏形踪的姚三笙高兴坏了，赶紧让霍戟写信告诉曹淮安。按此下去，再过十来天，身体也就能恢复大半。

    在金墟福地待到第十五天时，萧婵下了决心要回姑臧府，众人劝阻无效，第二日就动脚上了路。

    萧婵身子已无大碍，姚三笙并不随行，而是回了小寺村。

    慢慢行了五六日回到了姑臧府，萧婵变得更安静，就连吃药眉头都不再皱一下。

    曹淮安的信十天半个月就来一封，每封信的内容大致相同。到后来，萧婵寂寂寡欢，提不上劲去看，只问祖母回信否。

    每当答否，萧婵就黯然失色一分，一整日都怏怏不乐，次日倍关切祖母可有来书信。

    曹淮安离开当日，她梦见祖母躺在棺中，发白更黑，面带笑容，笑得慈祥和蔼，但身子僵冷，毫无气息。而近日的梦境中，她怎么也看不到祖母的容貌，只能看到颈之下的身躯。

    日复一日，梦境变化多端，越来越恶劣。

    她想，祖母可能出事了，不对，应当是江陵出事了。

    萧婵的担忧不是无厘头，明明不久之后就是她的生辰，可是江陵却毫无动静。往常这个时候，阿兄他们早就往凉州送礼来了，可眼下都快五月，礼没收到，祖母也没有回信。

    嬛娘不知江陵发生了何事，也不知尤氏为何不回信，她打心里不愿萧婵有事悬心，扯谎道是江陵遇上漏月了，道路险阻，故比往常晚。

    江陵五月雨水足，常生涝灾，一生涝灾，那道路都被遮住。缳娘清舌白的分辨，萧婵疑虑半消而已。

    她知道自己所做的噩梦都可能会实现，所以总存着侥幸的心理。

    可噩梦频来扰，一扰常有啮心的痛，醒来记不全梦中的事情，只能掩住粉面，不觉流下泪来。

    有时候，萧婵自己都分不清到底是梦还是现实。

    ……

    霍戟将萧婵安全送达，将事情交付明白，夜不停骖回幽州。

    幽州攻下来之后，曹淮安将兵权交给了霍戢，还上书给皇帝，欲封他为州牧。

    当然，此书迟迟没有回应。

    曹淮安不过是走个过场，毕竟以他的威势，就算没名没分的管着幽州，也能服人心。

    返回幽州的途中，霍戟在离小寺村十里路上遇到了姚三笙，她落魄得和个叫花子似的。

    瞧瞧那头垢虱衣，看看脚下的泥涅，也不知是多少日没有沐浴了。

    霍戟眉头一皱，皂伯分明的眼里，作着嫌弃的颜色。倒是姚三笙看见他，两眼一劲儿的直放光，在原地兼蹦带跳，高高挥起手，喊道：“霍将军——霍将军——快随我到村中，我抓了个大敌人！”

    ……

    小寺村得了救治，瘿疾得到控摄，村子的妇人便以耕织为揾钱之道，揾的钱少，吃不上大鱼大肉，也能勉强糊口。

    村子一如既往的人踪稀稀。就在三日前，有一个商贾装带着一对人马经过。天色晚，他们不得不暂住在村中。

    他们在旷地歇了车，咕嘟咕嘟地大口饮酒，饮得两目昏眊，面色酡红。

    饮醉，其中一个大块头席地就坐，嘴巴张张合合胡言乱语起来：“那谁……曹贼如今在荆