回到府上，曹淮安唤来吕舟给萧婵察脉。

    吕舟放下肩上的箱囊，往榻上瞟了几眼当作望诊，见榻中人腮赤唇燥，鼻额涔汗，不是常人面色。

    细白的手腕上搭着一方软帕，吕舟闭目，二指往上一切，脉于表层，若有若无，头定尾摆，他心中有了定数，但还是问诊了一番：“近日如何？”

    这话问的是曹淮安。

    曹淮安看着鞋履上的泪渍，回道：“近日她少气懒言，易做噩梦。”

    “并无大碍，只是有烦事索心，心神有些不宁，只要放宽心即可。”吕舟收回手，开了一副安神汤剂。

    汤剂熬成，曹淮安亲尝了一口，粘皮著骨地虑此汤剂过苦过涩，她不愿饮，又把吕舟寻来，要他另开一剂。

    吕舟暗笑他心细如妇人，加些橘红与冰糖从权，没有另开汤剂。

    曹淮安复亲尝一口，苦涩不再，香津津的与甜汤同然，他这才放吕舟离开。

    汤剂该趁温服用，曹淮安轻轻唤起榻上酣睡的人。

    萧婵睁开迷迷的倦眼，透过幔帐，看到在帐前来往的人影，有气无力的说：“我还想睡……”

    她困得眼皮与嘴脸都是强睁强启，吐出四个字，后面只有几段囔鼻的声音。

    “吃些东西再睡，我听见你肚子在咕咕叫。”

    曹淮安强行将萧婵扶起来，拿过绣枕戗在她背后，半哄带骗，把汤剂喂入。腹中只有水并不解饥，他用鲜蜜饵和着温水调成稠糊糊的东西，如喂断奶婴儿，一口一口啖之。

    *

    再次醒来，萧婵只身在寝室，揭起幔帐，榻头不知何时置了一张直足几，上头摆着三小盆盛开的菊花，一盏豆形薰炉里烧着淡淡的苏合香。

    上荨的白烟似雾，一丝一缕的绕在花瓣之间，萧婵嗅着这些香，早间的噩梦渺如隔世。摸了一把时时蠕动作响的肚子，又从窗牗的绮疏里看到了西坠的日头，她恍惚自己失睡至下晡时，怪不得肚子宽空作响。

    身上的衣服焕新，肤滑如羊脂，满身清香馥馥。

    想是缳娘帮她洗了身子还擦上了香沤润肌。

    腿心酸胀灼热不减，好像那根东西才在里头穿梭过，萧婵口中哎呀一声，在榻里打滚。

    忽然，一阵弹指声打断了她的打滚。

    萧婵直起腰身，凝神揣摩门纱上攒动的黑影。

    圆混混的发髻并不是宛童，定然也不是缳娘。

    缳娘与宛童弹指四声而止，不缓不急，就怕吵醒睡梦中的她。

    此时屋外的人弹指六声，一声急过一声，即使睡得沉，也会被吓醒。

    弹指声骤停，可人影未去。

    萧婵披衣起身，正觅履间，传来了缳娘说话声：“翁主既然未回应，便是未醒，汝为何这般急躁？”

    被问话的婢子神色有异，忙屈双膝，刁刁骚骚的回道：“君上让我送来吃食。奴恐放凉了，少君会食了会腹坏。”

    缳娘不绰着她的话，反问道：“我看你面生，你叫什么名字？”

    缳娘在远处看了许久，见一个年约十五六岁的婢女在檐下鬼鬼祟祟的，心苗藏事，叩门六声，见门不启，别有肺肠，隐隐有阑闯之意。

    “我叫荷花，不久前才来府上的。”

    名叫荷花的婢女仍是屈膝。

    缳娘眉宇生惑，看了看她手上端着的盘子。盘中的食物色香味三桩，是曹淮安吩咐方仁做的冰糖肉窜，她暂时压下疑惑，道：“翁主劳累未醒，你将东西交给我罢。”

    荷花不敢有言，交过手上的端盘，步子晃晃，踉跄而走。

    静等了顷刻，萧婵琢磨那个叫荷花的婢女已经远去才出声：“缳娘——”

    缳娘闻声推门而入，笑说：“