问是何人所为，秦旭俱不对，在府中修养三日后，他收拾些行装细软，躲到外头去了。因待严君归来，不免又是东问西问，曹淮安当日撂下的话，深思其意，便是不再追究。

    既不追究，又何必将如此伤面的事情告知他们。

    秦伯离管教子女严格，子不得风流，女不得无礼，但凡有一丝过错，总要吃背花或跪香之若。

    第管教过严，兄妹二人诉起苦来，甚是投机。诉到极尽时，兄觉妹可人，妹觉兄韶秀，眉来眼去，背着父亲生干了没面皮的勾当，他们只恨不能明目张胆的朝夕亲近。

    秦伯离难以提防这种事情发生，待有所察觉，为时已晚，他碍着老脸，索性睁一只眼闭一只眼，秦妚一及笄，就许了出去，本意是隔绝二人之情。

    秦旭想着，寻了一匹能日行千里的飞马，独自一人南下益州，先去领略益州的风情地貌。

    秦妚得知兄长要走，把袂而哭：“妚将嫁，兄为何此时走？”

    秦旭道：“你已是待嫁之人，而父亲不日将归。父亲在，即使侪居一府，我不能如刻下一般穿房入户，你亦不能如刻下一般敞门迎我。隔着一扇门，见不得面说不上话，又有何意义？我离开，不过是先去益州等你。”

    秦妚一听，止住悲伤，换上笑颜，卸了衣裳又与兄缱绻。

    *

    秦旭途至益州界分，遇一骈齿老者挈着三尺幼儿，正举斧凿冰河。

    冰河破了口子，活络欲碎，秦旭不愿下马而行，他一拎马鬃，马儿仰颈嘶吼，把四蹄一迈，正要跃过衣带水般的冰河。

    在此当口，谁料那三尺幼儿忽窜到马腹之下。

    马儿蹬蹄跃过时，勾到了幼儿身上的背囊，连人带囊的，一同踹到冰河上去了。

    骈齿老者只听耳边一道孩儿惊恐声，马跃到对岸时，他两眼迷蒙，好似瞳中飞闪过一只蝇虫，待两眼清晰，才知刚刚闪过去的是一匹马，而那道惊恐声正是孙儿所喊。

    孙儿躺在冰河上，身上的破布背囊散开，背囊里的东西一托头倒出，有一副缣帛画卷，几件千补百衲的衣物，还有一串铜币。

    骈齿老者见状，丢了斧，急步走到孙儿旁，酸声喊道：“乖孙醒醒，乖孙醒醒。”

    孙儿气息奄奄的睁开眼，老者泪出如雨，抬头欲责作俑者，但见马背上科头坐着的作俑者，衣着华焕，行装齐整，随指一处，都是贵公子之气，他讪讪合了嘴，铺眉善眼，摆出一副可怜兮兮的模样。

    秦旭本想置之不理，但两眼胶在缣帛画卷上的女子怎么也移不开，他下了马，拾起来细细一品。

    画中女子斜倚绣榻，可鉴乌发高挽，排簪花冠偏带，粉面浓浓宛若水怀珠，眉黛删删浑似远青岫，莹目澄澄不殊霞映塘，桃唇红红好比日轻烘。

    微微展靥，竟有两排碎玉，玉中似藏出谷莺，一道盈盈笑声感心头。

    身姿窈窕堪怜，好似仙子从轻云出岫，亸地衣袖若能一拂，定能生出一缕春风。

    秦旭愈品愈觉得画中人很是面染，含颦的眉宇，好似那位有一面之缘的小搭子，于是问：“画中是何人？”

    老者见问，回道：“不知，但我猜是宫中的哪位娘娘吧。”

    “娘娘？为何这般说？”秦旭问。

    “我啊，十多年前从那石渠阁里挖出来的，当初长安宫殿里的书画都烧毁了，就只有这副画像镀了金，一丝不损。石渠阁曾是皇室藏书之处，画既然从此处来，那画中女子应当是一位娘娘了。”

    老者说得不紧不慢。秦旭抚着画中人若有所思，收起画卷袖入袖中，作威作福，从行装取出一袋黄白之物与了老者，道：“画与我，我与银你。”

    一幅画而已，并不值钱，老者一直秘惜于今，不过觉得画中女子