离青泥岭千里之外，襄阳繁华依旧。

    绕城而走的汉水河上，舟船千帆，万商云集。沿着汉水河道，北面樊城，南面襄阳，两岸形成了六七里长的河街，三十余座各类码头间差其间，大大小小的船只停泊其中，一艘挨着一艘，密密麻麻，如两道夹岸相对的木头墙，白的黑的乌的各色船帆和悬挂在船头的五彩旗帜迎风飘扬。新到的船只从船墙之间的河水中驶过，船上的水手和岸上的客商彼此吆喝，熙熙攘攘，把重镇襄阳渲染得如一副盛世水墨画一样壮美。

    人多了，什么样的都有，就像林子大了，什么鸟都有一样。

    襄阳作为一处重要的货物中转站，各地各色人物汇聚，南方茶叶北运，北方皮货南贩，天南海北的各式口音在大街上此起彼落，驴马与骆驼比肩，大褂和青衫同路，文化撞击、习俗相饽的景象比比皆是。

    各地风俗习惯不同，难免有些相互嗤笑，北方的看不惯南边的人小鸡肚肠，南方的看不惯北方人粗枝大叶，一般来说，暗中笑笑也就是了，但碰上脾性不好的，一言不合邻桌相斗的，也属于常事。

    此刻临河街襄阳一侧，一处盐码头上，正上演着一出群架大戏。

    一般来说，码头都是是非之地，商贾云集的地方意味着财富巨大，闻着金钱的味儿寻过来的，都是想发财的人，其中有老实本分的，也有穷凶极恶的。

    帮派人物，黑道狠手，三教九流频繁出没，为了利益瓜葛、抽成取财，三天两头的有人在这边大打出手，靠着这些码头吃饭的人成千上万，一座码头的控制权基本上都是用人血泡出来的，襄阳府的巡捕差役们对此习以为常，毫不觉得奇怪。

    捕头赵四带着自己的一帮兄弟，腰悬铁尺、手拿锁链，正迈着不急不慢的步伐，朝打架的盐码头赶去。

    跟在他身边的，一个面目青涩的年轻人看上去有些忐忑不安，他身材瘦削，那身黑色圆领衫穿在他身上有些不大合身，偏大，跑起来袖口和下摆一扇一扇的，配合上头顶一抖一抖的交脚幞头，令他整个人看上去有些滑稽。

    这个形象令赵四有些不满，他回头看了一眼，眉头皱起来。

    “小子，拿出点精神来！”他呵斥道：“你老爹要不是跟我过命的交情，我才不会让你个小愣子穿上这套衣裳。既然穿上了，就得拿出我们襄阳府的派头来，别穿着龙袍不像太子，没出息！”

    年轻人唯唯诺诺，连声答应，另一个一脸油滑像的差役讪笑道：“这不头一天上差吗？张小哥定然有些紧张，前面打架的听说又是契丹人，凶悍异常，这就更让他害怕了。”

    “怕个鸟！”赵四嘴皮撇一撇，满不在乎：“在襄阳府的地头上，除了知府老爷，就数我们最大！十里八乡的外来客，管他契丹人还是色目人，都得给我服帖着！不然爷爷的铁尺可不认人！等下到了地头，都把胸膛挺起来，谁不听招呼先收拾一顿，不论是哪边的，都得认我们手里的兵刃！”

    “是！听赵头的！”

    后头簇拥着他的一群差役七嘴八舌的答应着，哄哄然从街上一拥而过。街上的人听到声响，发现是襄阳府的官差，纷纷慌不迭的让到路边，也有街头闲汉，眼见大队官差奔码头河街方向跑去，知道一定有热闹可看，嬉笑着远远的坠在后面，等赵四等人跑到河街时，后面竟然汇聚了一两百人的看客。

    赵四嘴上呵斥姓张的年轻人，行动上却是对他照顾有加，眼看就要进入河街地面，他又侧头叮嘱起来。

    “小哥，等下到了，如果是普通聚众斗殴，驱散即可，如果有人受伤，真是闹出人命官司，那就要拿人了。河街码头上闹事的，都是亡命徒，你等下跟在我身后，小心着点，这里可不比你以前跟着你爹经商时那般太平，稍不留神就要挨刀子的。”赵四警告道。