灵通，此刻已得知了沈翌在朝堂上的宣布，她无论如何都没料到陆莹还会回来，更可怕的是，她不仅安然无恙回了京城，沈翌竟还愿意为她圆谎。她分明是逃离的京城，他竟维护她至此，她陆莹究竟哪里比她强？

    就凭一张脸，便要将她踩在脚底？

    她那般不甘心，手中的帕子也被她紧紧攥了起来，揪成了一团，瞧见刘凌则的身影时，她才回神。

    刘凌则冷冷望了她一眼，丢给她一个跟上的眼神，就转身去了她的书房。

    刘婉晴红唇紧抿，眼中闪过一丝不耐烦，将这丝不耐烦压下后，她才跟进了书房。

    她屏退了丫鬟，压低声音道：“二哥已有近三个月不曾来我的住处，今日一出宫，就跑了过来，就不怕落入有心人耳中？”

    她声音压得很低，语速却很快，夹杂着不易察觉的责备。

    有那么一瞬间，刘凌则真不想管她死活，他脑海中却闪过一幕幕两人幼时的相处，他比刘婉晴年长八岁，他虽是她的兄长，却也见证了她的成长，他时常背着她在院中玩耍，她打小乖巧聪慧，也最爱黏他，他手把手教的她习字，教的她下棋。

    对这个妹妹，他几乎疼到了骨子里。哪怕清楚，她早已变得面目全非，她依然是他的至亲，是他从小疼到大的妹妹，打断骨头尚连着筋。

    他闭了下眼，才冷声道：“你以为我不来，就能瞒住陛下？但凡他想查，你我都逃不过。”

    刘婉晴自然清楚沈翌的手段，自打刚刚得知陆莹归京后，她便清楚她很难脱身，她冷静道：“二哥慎言，我只是帮了一个出逃的宫女。”

    “你真以为咬死这句话，就能蒙蔽圣上？你何时这般天真？”

    刘婉晴脸色不由一白，死死攥住了帕子。

    刘凌则道：“待圣上查出此事，别说你性命不保，我同样如此，若不想牵连家族，唯一的选择，便是入宫认罪，看在你我自首的份上，他许是会饶过父亲。”

    刘婉晴沉默与他对视着，半晌才红了眼眶，低声道：“我明日自会入宫请罪，绝不会牵连你和家族。就算圣上震怒，你本不知情，罪不至死，凭借皇上对父亲和大哥的倚重，日后你总能东山再起，抱歉害你至此，我也没料到，她竟有回宫的一日。”

    刘凌则眸色暗沉，对上她泛红的双眸时，拳头不自觉攥紧了些，“我自然清楚陛下会饶我一命，反倒是你必死无疑，死之前，你总该对我说句实话吧？你究竟哪来的勇气与娘娘合作？她何时找上的你？”

    窗外不知何落起了雨，雨水滴滴答答落在花瓣上，好几朵花瓣都有些蔫，雨越下越大，不一会儿就传来了雷鸣声。

    室内，刘婉晴脸上的神情无比悲伤，她像是失去了全身的力气，坐在了椅子里，将那些事全部交代了一遍。

    电闪雷鸣间，暗卫回了乾清宫，书房内，沈翌仍旧在批阅奏折，暗卫禀告道：“那日唯有一个宫女出了宫，她背上还背着一个竹篓，是刘凌则亲自检查的告假条，也是他检查的背篓。”

    沈翌眉头紧蹙了起来，就在这时，一个侍卫冒雨走了过来，匆匆道：“陛下，刘凌则求见。”

    沈翌丢下了手中的奏折，眸色沉得犹如天上的乌云，“让他进来。”

    刘凌则身上的服饰，被大雨彻底淋湿了，头发也在滴水，他局促地走了进来，背脊也有些弯曲，再也没了往日的英气勃发，进殿后，他就跪了下来，请罪道：“是臣放走了皇后娘娘，臣的父兄一无所知，求陛下念在他们忠心爱国的份上，饶过他们，臣自愿以死谢罪。”

    沈翌眸色很冷，他起身站了起来，“你放的她？作案动机是什么？”

    “臣爱慕皇后娘娘，不忍她困于后宫，才甘愿冒着死罪，助她出宫。”

    他话音刚