“好，我去。”绣春这才发现她挟着被子：“你还挟着被子来干什么？”

    “怕你嫌我脏。”

    “你这个胖丫头，分明是你嫌我，反说我嫌你，看我怎么治你。”绣春说着就去咯吱胖丫头，胖丫头怕痒求饶：“别别别，我给你看样东西。”说着从手上摘下来一只戒指，递给绣春：“这是姑娘赏给我的，你去了也准有你的。”

    “你别戴在手上，这可是值钱的东西，让别人瞧见喽，又要说长道短的了。”

    “嗯，还是绣春姐姐疼我。”

    绣春来到宝珠住的楼上：“姑娘，我来了。”

    “来，你坐下，我要跟你说句话，不能让别人听见。”

    “我也要跟您说句话，也不能让别人听见。”

    “嚄？好，你先说。”

    “今天您见到表少爷，干吗问人家妻室儿女的事，还问得那么详细，跟审贼似的，我看人家怪不好意思的。”

    “为什么？还不是为你。”

    “什么，为我？……这话从何说起？”

    “我问你，你看表少爷这个人怎么样？”

    “好啊。诚实，实话实话，不怕人看不起。”

    “好是好，人家既没偷又没抢，怎么会不好，我是问你，如果让你托以终身，好不好？”

    “姑娘！……”

    “我们姐妹相聚只有七天了，今夜交谈咱们必须句句说的都是真话、实话、心里话。绣春姐，你从小伺候我姐姐，她进宫原该带你同去，可是阿玛把你留下，其意何在，我不说你心里也明白。我把你要过来阿玛也就难找机会，再加上后来阿玛给我娶了继母，这位夫人非常嫉妒。所以咱们得以安稳了这几年，可如今，我要走了……”

    第八章 绣春(6)

    “姑娘！……”绣春眼圈一红扑到宝珠怀里：“我为这事儿也是整宿整宿的睡不着。可又不敢跟姑娘说，”她抽抽噎噎的继续说：“姑娘如今的处境比我还难！”

    “第一嫁给表少爷为妾。我问得他很详细，句句你都听见了。他的妻子不肯悔婚，不弃贫寒投亲萧寺，必然是个深明大义的人，我想一定不是那争风吃醋之辈，况且他婚后三年不育，这可输着理哪。至于说穷，你看。”宝珠说着从枕头底下取出自己的首饰盒子，打开给绣春看：“这些东西价值不下十万两银子，我自然不会带进宫去，给你当作妆奁。你们三个人平安度过今生，想来不会太难。第二你就等着大人收房，受那位胖太太的窝囊气。你自己选一条路走吧。”

    绣春羞涩地低下头去，过了一会儿说了一句：“全凭姑娘做主。”

    “这叫什么话，你的终身大事，怎么能凭我做主，你必须亲口说明白，是嫁表少爷还是等大人收房？”

    “表少爷，表少爷。”绣春把头低得更低了。

    “什么表少爷，表少爷？”

    “……嫁。”

    “往后咱们可是亲戚了，哈……”

    “姑娘，您的心可是真宽。”绣春一语道破了天机，宝珠一把抱住了绣春：“为你……终身有靠，我高兴啊！”

    说是高兴，其实两个人是在抱头痛哭。

    翌日清晨，雪芹在一张八尺的宣纸上起草着省亲别院的草图。

    绣春陪着宝珠来看雪芹做画。他们互相见礼之后，雪芹说：“我不会也没有设计过什么园林，只是在江南住过些年，尤其是在苏州舅祖家也住过，所见园林确与北地园林不同，尤其是北京，几乎都是宫廷园林，江南园林的要求是清新淡雅、风姿柔韵。”

    “就像我们绣春一样。”

    “啊？”雪芹不明其意，抬起头来看了一眼绣春。“对，对。就像绣春姑娘，”其实是句应酬话。