气节、操守上都得一丝不苟。人生在世要以礼为上，以贤为根，以德为本。这许多道理，为什么您今日都只字不提了呢？”

    “这……”如蒨问得陈辅仁哑口无言，脸上变颜变色。

    “您十分崇尚程朱理学，克守‘弃私欲，而从天理’之说，如今为什么不让我嫁给曹家的霑哥儿，您看，”如蒨指指桌上的庚帖、婚书：“这就是天理，悔婚再嫁就是私欲！死生由命，富贵在天，自古皆然。阿玛，您请回吧！”如蒨说完向父母深深一安，然后转身面壁而立，呜咽声碎。

    “疯啦！简直是疯了！”陈辅仁暴跳如雷，跟顾氏大声的吼叫：“你还不把她拉回去！”

    “老爷，孩子刚才说的，可都是您教的呀！老——爷……”顾氏觉得自己站立不稳，只好坐在板铺上，掏出绢帕掩面而泣。

    陈辅仁怒火中烧直奔如蒨：“你走不走？走不走？！”

    如蒨面壁抽泣，一动不动。

    “你给我回去！”陈辅仁伸手去拉如蒨，如蒨一甩袖子，甩脱了陈辅仁的手，这可是从来没有过的事。气得陈辅仁怒不可遏咬牙切齿，他抬手要打如蒨。

    如蒨转过身来，面对着父亲，斩钉截铁一字一句地说：“‘饿死事小，失节事大’，这句话您何止跟我说过千遍万遍，今天您为什么要自食其言了呢？”

    第七章 寄居萧寺(5)

    问得陈辅仁一屁股坐在椅子上，自悔自责：“程朱理学，又是程朱理学……”

    顾氏见此光景，喊了一声：“老爷！可不能逼出人命来呀！”

    一言提醒了陈辅仁，他慢慢地把手缩了回来，断断续续地说：“你，你……可别……别后悔呀！”

    “是生是死是福是祸，对我说来，只有这一条路啦！”如蒨语气温和，意志坚定。

    “好，好……好！——”陈辅仁眼里噙着泪花，“程朱理学，断送了我的亲生女儿……”一步一挪地走出房门。

    顾氏站起身来，从手腕儿上褪下一只金镯子放在桌上，跟在陈辅仁的身后走了。

    夜阑人静，旧方桌上点着半支残烛，桌上摆着一些素斋。曹霑和如蒨对坐桌边，显然谁也没有吃饭。默然良久，还是曹霑先开了口：“如蒨姑娘，令尊大人出于一片爱女之心，决无恶意，而且说的也是实话……您还是再好好想想吧。”曹霑说完慢慢地站起来，走出房门。

    曹霑也无处可去，信步来到大殿上，借着高悬梁间海灯的微光，但见三十九尺长的卧佛，侧着身子，一手撑着头，笑眯眯地看着自己，此时此刻的曹霑真是感到欲哭无泪，欲笑无声，过了很久很久，他自觉心中一阵酸楚，以低沉的声音，叫了一声：“奶奶！——”便扑倒在蒲团之上。

    月落星沉，晨曦微露，一线曙光霞色射入大殿。

    曹霑曲蜷着身子睡卧在蒲团上，当他渐渐醒来时，发现如蒨的一件夹袄覆盖在自己的身上，他翻身坐起来把夹袄抱在胸前，铭感五内，荡气回肠。

    曹霑站起身来，想去看看如蒨这一夜是怎么过的，但他没走了几步，就发现如蒨瑟缩着身子在殿角假寐。曹霑的脚步声惊醒了如蒨，她想站起来，可是因为屈膝瑟缩过久，一时又站不起来，如蒨只好把手伸给曹霑，这是她有生以来，第一次接触男人的手，几多羞涩，几多信任，几多依赖，几多给予，都蕴涵其中。

    曹霑把如蒨扶了起来，如蒨从手臂上褪下顾氏留下的金镯子递给曹霑：“把它换了钱，买点粮食和家用的东西吧。”

    当天的晚上，天街如洗皓月初升，曹霑寄居的两间小耳房，被如蒨整饰得干净利落。新购置的简单用具，也都摆设得井井有条。

    方桌上一对小红烛被点燃，一壶酒四盘小菜，还有两碗喜面都放在中央。