到榭园，他几乎是一步一停地走上楼来，这声音缓慢而沉重。

    玉莹突然从床上挺身坐起，瞪着一双哭肿了的眼睛，声音颤抖地说：“听！”

    这一举动把墨云和嫣梅都吓了一跳，墨云扑过去问：“你听见什么啦？姑娘！”

    “霑哥儿来了。”

    “没有啊！”墨云正要找灯笼点亮去看，这时曹霑果然一步一顿地走上楼来。

    玉莹跳下床来，扑向曹霑，抓住他的双手：“紫雨哪？”

    “你放心吧，已然安顿在龄哥的干妈陈姥姥家里啦。”

    “你送我去。”

    “可，天都这么晚啦。”

    “就是死了我也得去！”

    陈姥姥一个人住在这院里的东屋。

    斗室一间，半铺土炕。只有几件简单的家具和什物，安排得倒也井井有条。

    紫雨躺在炕上犹自哽哽咽咽，炕桌上放着半碗残粥，一小碟咸菜。一支高脚油盏，豆光荧荧，微微跳动。

    陈姥姥盘着腿儿坐在紫雨身边，像哄孩子似的，用手轻轻地拍着紫雨的肩头：“别哭了，孩子，你就住在我这儿，跟住在自己个儿家里一样，依我说，那有钱的、当官的，不论到了何年何月，也跟咱们这穷苦的老百姓，不是一条道上跑的车，自从我那老头子过世之后，我拉扯着虎子到了今天，凭什么？不就凭我这两只手嘛。虎子去学徒了，我不供吃穿了，就咱们娘儿俩过日子，一不抽烟，二不喝酒，咱给人家稠洗浆做，缝连补绽，靠咱们这四只手，吃不尽穿不尽的。再过过，给你找个好人家儿，再养个大胖小子，不也是一家人家儿吗？啊！我的宝贝丫头，长口志气，咱不哭了。”

    十三龄坐在地下的小板凳上，一声长叹：“唉——真是做梦也想不到，曹家四老爷挺和气的，今儿个这是怎么了？官大脾气长啦？”

    就在这个时候，院里有人喊了一声：“龄哥。”

    “谁？”没容十三龄站起来，屋门已被推开，第一个闯进来的便是玉莹，身后紧跟的是墨云和嫣梅，曹霑殿后。

    室内灯光很暗，玉莹进到屋里还没看准紫雨所在的方位。便先哭喊了一声：“紫雨姐姐！”紫雨听到玉莹的喊声，原想翻身下炕，怎奈悲喜交加，行动匆忙，竟然从炕上摔在地下。玉莹、墨云、嫣梅三个人扑了过去，四个人抱成一团，目目相对，好一阵子才哭出声来。她们哭得是那么伤心，那么悲痛，那么凄恻，那么哀婉……

    只哭得陈姥姥坐在一边，一把鼻涕一把眼泪的难抑难制。

    只哭得曹霑手中的一方绢帕，已被眼泪湿透。就连铁骨铮铮的七尺汉子十三龄，也以双手掩面，十指之间泪水滴滴。

    陈姥姥抽抽搭搭地说：“玉莹姑娘，你放心吧，我老婆子会像对待亲生闺女一样的对待紫雨。”

    “陈姥姥，我们都是无家可归的孩子，我替紫雨谢谢您老人家了！”玉莹言罢，趴在地上纳头便拜。

    “不敢当，不敢当，姑娘！”陈姥姥急忙下地来搀，却被墨云扶住。

    嫣梅愤然间止住悲声：“我去找表叔，让他收回成命，曲子是我让唱的，要赶，赶我好啦！”

    “不不不，嫣梅姑娘，我就是死，也决不再进曹家的大门一步。”

    玉莹摘下头上的首饰和手上的戒指、镯子，递给紫雨，“这些东西你先收下，容我再想办法。”

    紫雨一把按住玉莹的双手：“姑娘，你也是寄人篱下，在京城举目无亲，你能有什么办法？即便能有，也无非是曹家的东西。姑娘，你放心，陈姥姥说的好，凭我的这双手，就不信能饿死！”

    “姐姐！”玉莹紧紧地抱住紫雨，悲不自胜,五内如焚。簪环首饰散落膝边。

    也是当天的晚上。