”明珠转向曹抢上一步：“四老爷，留下我吧！穷人家长大的丫头，我什么都能干，只要您赏我一口饭吃，累死累活我都心甘情愿。霑哥儿说您心眼好，好说话儿，您就开开恩吧，您就值当多养一只小猫小狗吧，四老爷，收下我吧！”明珠声泪俱下，“扑通”一声双膝跪倒在曹面前，频频叩首，击地有声。

    曹倒吸了一口冷气：“这……”

    “阿玛，收下明珠吧，如今咱们正要迁回芷园，也正缺人手啊。”

    曹摇摇头：“不……不行！”

    明珠一闻此言，跌坐在地上。

    曹霑也急了：“阿玛！只有三十两银子，咱出这钱，给明珠妹妹赎身不行吗？”

    “浑帐！一口一个明珠妹妹，听着真叫人刺耳！你出去！这件事你跟着搀和，只能是越搀和越乱。”曹正颜厉色，一拍桌子：“你给我出去！”

    好像曹跟曹霑还从来没发过这么大的脾气，曹霑违拗不得，只好走出房门。

    “明珠，你起来，听我慢慢说。”曹坐回原处，喝了口茶，定了定神：“我们能够迁回芷园，全凭平郡王一句话而已，有无变化要看我能否复官？复官一节尚在未卜，况且，况且曹氏南北两枝历来貌合神离，宜老爷如今是我们曹家的族长，我是他一个有待罪之身的子侄，又怎么敢冒犯长辈呢？”

    “那……”

    曹摆摆手，没让明珠说话，自己接着说：“你是宜老爷花银子买下的丫头，不是谁想为你赎身，就可以赎的，这要经过宜老爷点头认可，别人谁都做不了主。再一说，明珠啊，宜老爷已然上了年纪，并无妻室，他身边应该有个人服侍啊，他想纳你为妾，我们做晚辈的忙着去道喜还来不及呢，岂能拦阻啊？”

    第五章 寒山失翠(44)

    “啊！”曹这句话大大的出乎明珠的意料之外，她从地上猛然站了起来：“四老爷是说，不能救我？”

    “我说的都是实话，于情于理无不相合，你说呢？”

    “我，我还年轻，今生今世就这样被糟蹋了不成吗？……”

    “我明白你的意思，你想一夫一妻，年貌相当，美美满满的过一辈子，可是女人被人纳妾、做偏房的，遍地都是，不胜枚举呀！这是为什么？这是命！是老天爷的安排！”

    “嘿嘿，嘿嘿……”明珠一阵狂傲的冷笑：“我就是一头碰死，也不让老天爷安排我的命！”言罢向室内略一寻视，然后猛一转身，出人意料地向门边立柱一头撞去，就听见“咚”的一声，明珠头破血流，身子晃了两晃，“扑通”一声跌倒在地。

    曹霑并没有走，他一直守候在门外，听到明珠碰柱跌倒的声音，一步闯了进去，他与曹同声大叫：“快！”然而接下来曹霑说的是：“快请医生！”

    曹说的是：“快把她送回宜老爷家去！”

    丁家父子急去搀扶明珠。曹霑自然也去协助。可曹对曹霑说：“走！你跟我回蒜市口，这里没有你的事。”

    曹霑稍一迟疑，曹上前一把拉上曹霑就走。

    父子俩边往外走，曹边数落儿子：“我真奇怪，你跟这下九流怎么这么有缘，一个丫头、戏子的妹妹。她要是真让宜老爷收了房，不是她的造化吗？”

    “可是人家已然是有人家儿的人啦。”

    “谁让她自个儿卖身为奴的？”

    “那是因为她穷啊。”

    “穷又怎么了，就有了理啦？”

    “阿玛，咱们可也穷过，江南遇祸要是没有白马将军那一千两银子……”

    “你……”

    “您说穷人就不是人吗？”

    曹理屈词穷，“哼”了一声，装出一副不屑一顾的样子走了。

    曹带着全家回到蒜市口，曹霑心里一直不踏实