说不上什么好坏，不过能说明外祖母真是机智过人，她老人家已然预感到查抄在即，所以把卿卿格格送回北京来了。”

    “哦！人在何处？”

    “暂住在护军参领曹宜的家里，要请王爷跟福晋的示下，得有个妥善而长远的安排方为上策。”

    纳尔苏想了想说：“若论长远、妥善，只有送回十四阿哥府，可如今……”

    “是啊，如今明目张胆的往回送人，岂不是不打自招吗！再一说，到宗人府入册可怎么说呢，十四阿哥从西宁回来已经五年了……”福彭伸出来四个手指头：“要是让他知道喽，咱们家跟江宁可谁也脱不了干系呀！”

    “嘿！这件事都怨我，出了个馊主意，如今闹得进退维谷，骑虎难下啦！”纳尔苏追悔莫及，恨不得自己打自己。

    福晋赶紧说：“这件事不怨王爷，王爷没有错。当初王爷出的主意极是，只是十四阿哥今天没到八、九阿哥那一步，八阿哥死后他福晋遣回娘家终身禁锢，孩子们还在话下吗？”福晋喝了口茶，思索了片刻，接着说：“长久妥善的安置卿卿，我倒有个想法。”

    “好啊！”纳尔苏喜形于色：“快说，快说。”

    福晋乐了：“我还没说内容，王爷就先叫了好。”

    “福晋才智过人，比我强多了，我好不容易粗中有细一回，还把事儿办糟啦。”

    “王爷先别夸我，我是这么想的，既然卿卿暂住在我堂叔曹宜家里，倒让我想起来曹宜有个独生子，叫曹颀。眼下是旗鼓佐领，比卿卿大个四五岁，人品好，性情也好，要是让他娶了卿卿，岂不是既长久又妥善的一件好事。”

    “好，好，太好了！我就说么，福晋比我强！”纳尔苏乐得直拍巴掌。

    “好是好，只是这大主意还得请十四阿哥的福晋拿，咱们可不能越俎代庖。”

    “我也赞成福晋的这份意思，可是如今的恂郡王府并不是好出好入的……”福彭话没说完，就被纳尔苏打断了：“怎么，查封了吗？”

    福彭摇了摇头：“查封倒没查封，可是明哨暗卡的，把个王爷府围得水泄不通。”

    纳尔苏一拍桌子，差点儿把茶碗震掉地下：“这只狼！这就叫一乳同胞，我恨不得闯进大内，亲手宰了他！不就是个死吗！”

    “王爷？”福晋母子向纳尔苏示意——隔墙有耳。

    大家沉默了一会儿，缓和了一下气氛，福晋点点手，把福彭叫到身边：“你明天打发个人，到花市小卧佛寺把他们的主持慧山请来。”

    “就是您常去进香的那个鹫峰寺？”

    “不错。”

    “这个主持，您跟她很熟？”

    “你要记住，她叫慧山，此人堪当大任。”

    “哦？！”福彭的目光中闪出了几多惊奇。

    曹端了一杯茶坐在老夫人的上房里，四太太在下手相陪。老太太半靠在短榻上，问曹：“今天是初几了？”

    “今天是正月初六，用不了十天就是上元佳节了。恭请圣安还是得在织造署办，这笔开支得个千八百两银子。本来眼下钱就紧。”

    “没办法，几十年了，年年如此，老章程是改不了的，钱花的再多点儿也得花，比往年还要更红火些，别让人家以为曹家慌了神儿啦，有的人眼可尖啦。”

    “嗻嗻，儿子明白，除此以外还有件事回禀老太太。”

    “嗯，说吧。”

    “让老丁下扬州找盐商兑银子，可盐商说我三哥已然提走了五万两。”

    “哦！有这种事儿，不会吧？”

    “我也是这么想，至亲手足，怎么着也不会落井下石，趁火打劫吧？”四太太插嘴说。

    “是啊，跑得了和尚还跑得了庙，等他们两口子回来再说。