第三章 燕雀齐飞残月天(11)

    “这是宫里的东西，据说是一对，两只麒麟对顶着头。出自精工名匠之手。这是德妃娘娘——我的亲皇太太赏给我阿玛的。阿玛一天到晚练兵练武的怕碰坏了，就赏给了我，我贴身儿戴了小十年啦。你这么喜欢，我就把它送给你。”

    “不不，不不。老太太可不许我要人家的东西。”

    “咳！这不值什么。”

    “那也不行。”

    卿卿眼珠一转：“那，你戴什么？给我看看。”

    “我……”曹霑有点儿惭愧的一笑：“是小时候太太给打的长命锁。”说着从脖子上摘下来递给卿卿。

    卿卿看了一眼，握在手心儿里：“咱们俩人换，你也不算要我的，我也不算要你的。好不好？”

    “这……”弄得曹霑正自无言以对之际，救命星翠萍来了，她站在藏书楼下，大声的喊：“霑哥儿在楼上吗？老太太传你！上江边给大舅老爷送行去！霑哥儿，霑哥儿——”

    “哎，来啦！来啦！”曹霑劈手夺回自己的长命锁，拉上张宜权磨头就跑。

    石头城外，扬子江边。

    这是江面最宽的一段，约有十八里之遥。灰褐色的江水滔滔滚滚，翻着细浪呜咽而过。天上飞着小水凌，落到人身上还是落到地下便是雨珠，这是雍正元年的正月里，朔风阵阵加杂着碎雪，摔打到人身上真是刺骨的寒冷。

    江边停着一条押解犯人的囚船，船上站着须发灰白的李煦，他身材魁梧，态度从容，在他的脚下，左边跪着李鼎，右边跪着李鼎的胞弟李鼐，这父子三人俱都衣衫褴褛，披头散发，胡子拉碴。李鼐的怀里还搂着自己三岁的女儿阿梅。孩子的十个小手指头冻得发红，身上还阵阵发抖。

    岸上站着曹家的老夫人、曹桑格夫妻、四太太、曹霑，还有丁家父子。曹为避嫌未到。

    谁心里都明白，说是“送行”，其实这是一场生离死别！船上船下哭声一片，只有哭声没有语言，是啊，可说什么呢？想说的话不能出口，能说的话，除去“保重，保重，还是保重”！与其如此就不如不说啦！如此心态，如此情景，越发凄惨，越发哀伤，越发痛入心脾。

    还是见多识广的李煦挺得住，他拍了拍两个儿子的肩膀，让他们止住悲声，然后向岸上恭手为礼：“姑奶奶！别伤心，不要哭啦！你今天就是哭死在这儿，哭得长江水倒流，也救不了你哥哥！想我李煦这一辈子，吃也吃了，喝也喝了，什么叫荣华、什么叫富贵，我也开了眼啦！我已经是六十九岁的人啦，自古常言不欺我：‘人过七十古来稀！’我在苏州几十年人称‘李佛’，让我受之有愧，我没干了什么积德行善的大事，可‘李佛’二字足以说明我李煦没有伤天害理，对国对民无愧于心，可如今落了这么一个下场，谁心里都知道这是为什么，这真是‘戏台小天地，天地大戏台啊’！李鼎、李鼐都是几十岁的人了，就算命该如此吧，可最不该的，就是我这小孙女阿梅呀！她招了谁啦？她惹了谁啦？她知道什么？她懂得什么？她才三岁啊，就要跟着爷爷蹲大狱，住天牢，天哪，老天爷！这公平吗？——”李煦不由得万分激动，一言哽咽，老泪纵横，说不下去啦。

    李鼐向前跪爬了几步，他一手搂住阿梅，一手抓住船舷给老夫人磕头：“姑爸爸！姑爸爸！你救救这苦命的孩子吧！这孩子一落了草儿就没了奶奶，我自幼体虚多病，此番入都，只怕到不了京城我就葬身鱼腹了，这孩子，这孩子……姑爸爸，我虽入黄泉也谢您的天恩！”李鼐头触船舷声声作响。

    小阿梅抱住李鼐的脖子：“阿玛不哭，阿玛别碰脑袋了，疼，疼……”

    曹霑一个箭步蹿到老夫人跟前，双手抱住，曲膝跪倒：“老祖宗，您救救小阿梅吧！千万救救我的小表妹吧