刘文谦也不反对女婿和五皇子去云南，男子汉大丈夫，就要志存高远，跟我一样在家里当个闲差，能有什么出息呢。

    家里人都不反对，郑颂贤立刻给五皇子送了信。

    五皇子第一次鼓足勇气单独找皇帝说话。

    皇帝正在批折子呢，听见内侍说宣郡王来了，有些诧异，仍旧不动声色，让人宣了进来。

    五皇子给皇帝请安后，垂手站在一边。

    皇帝主动问，“你来有什么事情？”

    五皇子整理了一下语言，“父皇，儿臣请缨，去云南筹建外贸口子的事儿。”

    皇帝抬眼看着五皇子，他还以为这个儿子以后就准备一直默默无闻呢，“怎么忽然想着去云南了？大家都避之不及呢。”

    五皇子道，“儿臣也想替父皇分忧，但又没有太大的本事，既然大家都不想去，请父皇给儿臣一个机会。”

    皇帝没有直接回答他，“大家都不愿意去，不是这差事不好，是有些难度，油水又少。朕还能不知道，如今这些做官的，都做油了头，个个都等着拿好处，脏活累活儿一概不想干，挑三拣四、拈轻怕重，早晚朕要挨个收拾他们。”

    五皇子劝道，“父皇喜怒，儿臣常听闻，为官者，替君王分忧、为百姓除难，方为大贤者。儿臣在内务府干了一阵子差事，深知一瓢一饮最关乎民情。此次开外贸，是父皇为百姓生计而为之，儿臣想为君父分忧，也想替百姓做些善事，方不负父皇厚爱，对得起朝廷养了儿臣这么多年。”

    皇帝笑了，“好，你既然愿意去，朕就答应你。不过你记住了，既然要做，就要做到最好。你母妃是天下一等一聪慧的女子，朕相信你也是个有灵气的。如今你想开了最好，有多大本事都使出来，藏着掖着不算好汉。”

    五皇子立刻躬身道，“多谢父皇教诲，儿臣定全力以赴。”

    正说着，太子求见，皇帝叫了太子过来，与他说了五皇子要去云南的事情。

    太子有些吃惊，“父皇，这等事情，派个臣子去就罢了，如何要劳动五弟过去？”太子私心里并没有太把这事儿当回事，云南边陲那等穷地方，就算做好了，一年能有几两银子，犯不着劳师动众。

    皇帝笑道，“他愿意去，让他去就是。既然要派官员过去，他如今做着官，也不是不能去。”

    太子立刻笑道，“那我就先预祝五弟旗开得胜了。”

    五皇子恭恭敬敬地行礼，“多谢太子殿下。”

    皇帝道，“你先回去吧，过几天就出发，朕会给你几个人。”

    谁知五皇子却没走，又行了个礼，“父皇，儿臣想问父皇要个人。”

    皇帝挑眉，“何人？”

    五皇子道，“翰林院六品修撰郑颂贤，长乐妹妹的夫婿。”

    皇帝放下了笔，“如何想着让长乐的夫婿跟你一起去？”

    五皇子道，“父皇，儿臣认识的人也不多。因着跟着五叔办差，时常能遇到郑修撰，多少也能一起说几句话。昨儿儿臣去问郑修撰，他十分赞同儿臣出去走走看看，也愿意陪同儿臣一起去。”

    皇帝又拿起笔，“朕知道了，你先回去吧。”

    五皇子该说的都说了，行礼退了出去。太子笑眯眯地看着弟弟的身影，什么都没说。

    皇帝对太子道，“为人君者，要知人善用。用人前莫看身份，只看才能。老五愿意去，这就比其他人强了许多。不愿意去的人，强行让他去了，能力就要打折扣。”

    太子忙道，“多谢父皇教诲。”

    没过两天，皇帝发了道旨意。命宣郡王为四品安抚使，带两名随行官员，翰林院六品修撰郑颂贤和户部五品主事梅大仁，即刻赶赴云南，不得有误。

    圣旨还