五皇子叹了口气，“我这不是怕人家晓得了嘛，反正大家都以为我是个呆子。”

    这话说出来，郑颂贤就不好再推脱了。他拿过文章仔细看，越看越觉得好。五皇子因为没参加过科举，可能在行文格式上并不是特别符合科举考试的标准，但文章内容真是扎实，字字在理，句句有力。

    郑颂贤把文章还给他，“我不如殿下。”

    五皇子笑，“我知道郑兄弟你是谦虚话，我觉得我去参加会试，说不定也能得个同进士呢。”

    郑颂贤道，“殿下这文章，稍加润色，二甲必定是跑不了的。”

    五皇子眯着眼睛笑，“多谢郑兄弟抬举我，原是写着玩的。”

    腊月二十九那天，二皇子终于回来了。

    他睡在大车里，脸色苍白，整个人消瘦的很。众人说让他回皇子府修养，二皇子坚持要去宫里复命。

    到了宫门口，因二皇子身上伤重，不能行走，皇帝让人派了轿撵过来，接二皇子去了勤政殿。

    明日就过年了，各衙门已经封印，皇帝一个人在勤政殿看年前堆积的折子，几位皇子都围在他身边。

    二皇子被人抬着进了勤政殿，殿内暖和的很，二皇子忽然咳嗽了起来，且越来越猛，到后面似乎要把肺咳出来似的。

    他被人一箭穿胸而过，伤到了肺腑，每咳嗽一下，心肺之间都感觉到一阵剧烈疼痛。

    除了那当胸一箭，他的腿上也被人砍了两刀，当时血流如注，他能留下一条命，全靠他平日里身子骨好。太医说了，他这一身伤，不养个三两年怕是好不了。而且，他的心肺受损，若是一个不好，可能以后留留下病根，天气忽冷忽热，他就会猛烈咳嗽。才刚从宫门口进来，外头冷，殿内热，冷热一激，他就忍不住咳嗽了起来。

    大皇子立刻冲了过来，“二弟，二弟你怎么样了？这是哪个天杀的干的！”

    二皇子咳嗽了半天，终于缓和了一些，深深吸了一口气，抬头看向大皇子，眼光清明，他微笑着回道，“多谢大哥。”

    他的声音听起来有些虚弱，几个弟弟也连忙围了过来。

    皇帝放下手中的御笔，走了下来，等看到不成个人样子的二皇子，皇帝心里忽然有些不忍，他抬手摸了摸二皇子的额头，温声道，“皇儿辛苦了，此次差事办的很好，朕心甚慰。”

    二皇子又笑了，“多谢父皇，请父皇原谅儿臣不能行礼，儿臣不辱使命，来向父皇复命。”

    皇帝忽然对旁边的大内侍道，“传六部尚书进宫。”

    等内侍走了，皇帝又看向二皇子，“你到暖阁里歇一阵子，让你母妃过来看看你。”

    二皇子怔楞了一下，“父皇，儿臣这样子，还是不见母妃了吧，母妃看了岂不担心。”

    皇帝摆手，“无妨。”

    有人过来把二皇子抬走了，皇帝让人在偏殿好生照顾五皇子。

    很快，几位重臣都来了。

    众人行过礼之后，皇帝把一张圣旨给他们看，上面写着封二皇子为宁王。众人都没有意见，头先封王时，就落下了二皇子，这次二皇子立了功劳，自然该封上了。二皇子这个宁王，是自己挣来的，不像其他几个皇子，是靠着恩荫得来的。

    封亲王这等大事，皇帝自然不能一个人偷偷办了，“明日就要过年了，还把诸位爱卿叫进宫，实是皇儿的样子让朕心痛，等不了年后了。”

    说完，皇帝让人把二皇子又抬了过来，众人急忙给宁王行礼。二皇子听到宁王这个称呼，先谢过皇帝，又和众位官员们打招呼。

    皇帝又和几位重臣们说了一些话，各给了一些赏赐，打发大家出宫了。

    二皇子又回到了暖阁，等了一会子后，周贵妃来了。