目前也只有益州的夏侯惇和士族们知道，白枫需要钢铁是为了制造蒸汽机。

    若是白枫在益州购买铁矿石，传到邺城的话，曹操原本就对白枫心有猜忌，这下岂不是要做实心中的猜忌。

    更何况对于白枫来说，铁矿石的来源被夏侯惇所掌控，时间越长汉中的生产也会更加的依赖于益州的资源。

    曹节闻言心中也隐隐有了一些了解。

    跟在白枫身边，让她思考问题的角度也改变了不少。

    猜到了白枫的担忧之后，曹节有些担心的对白枫说道：

    “若是一直缺少铁矿的话，不但是蒸汽机的生产要受到限制，对蒸汽火车的制造也是一个大问题。”

    “汉中的矿产我们现在开采的怎么样了？”

    曹节想来想去，发现这件事情只能靠自给自足了。

    白枫之前给过耕柱子一份汉中的矿产分布图。

    只不过这图上面的矿产开采难度有些高。

    想要小规模开采是没有问题的，之前研发中心所用的铁矿都是这么来的，包括煤炭也是。

    若是想要大规模的进行开采，那难度就上升了许多。

    首先是矿产分布的位置大多都是在山林当中。

    要想开矿，首先就要解决山上的树木问题，最省力的方式便是放火烧山。

    只不过白枫不到万不得已是不会采取放火烧山的策略的。

    山上的树木对于白枫来说都是优质资源，为了开采铁矿和煤矿大范围的烧山，也会影响到山区汉中百姓们的生活。

    因为汉中百姓的人数现在越来越多，居住在山脚下的百姓们也不只是一个个几十户的小村落了。

    光是人口的安置就足够白枫耗费大量的精力。

    “小规模的开采没有问题，只不过大规模开采不论是场地还是运输，外加工匠都是问题。”

    白枫揉着眉心对曹节轻声答道。

    还有就是汉中现在已经基本废除了徭役这一对百姓们来说苦不堪言之事。

    这也是汉中人口增长迅速的一点。

    不能以徭役的名义强制百姓们为自己开矿，白枫就要额外付出一大笔银子。

    想来想去，白枫认为要将烈性炸药给搞出来了。

    不然开矿实在是既耗费人力，又耗费时间。

    恰巧白枫最需要的就是时间，越早将蒸汽火车制造出来并通车，对白枫来说就越是有利。

    “节儿放心，我已经有了解决矿石问题的思路了，只是要等我们回到汉中之后才能开始着手。”

    原本不想这么早就让烈性炸药问世的白枫，现在没有其他更好的办法了。