些不断冒出的泪水怎么也抹不干。

    她不断抬手去拭，却忽而被哭意哽出了一声啜泣。

    不过幸好，并没有人听到。

    最幸好便是，她方才掩起了帐子，不必望见元承绎的表情，也不必对着元承绎那张脸做戏。

    冬月岁暮，凛冽朔风一日日席卷上京，在昏灰暗天里酝酿多时的寒意终于化作天正七年纷纷而下的一场初雪。

    宫中众人亦是道奇，自月前那场突然的腹痛过后，谢韫腹中子竟又一日日安稳下来，如今将满七月，孕相明显。

    这段时日，元承绎每日在前朝处理政务，但无论多晚，必定会回千秋殿和她同眠。

    甚至比之过往，这个淡漠铁血的君王更多了一丝为人夫的体贴和柔情。

    可对于她腹中子，元承绎的态度仿佛是松动了，又仿佛仍持着些疑虑，时时刻刻在心头做好失去它的准备。

    但上京城的各大世家倒是将开春选秀视作板上钉钉的大事。

    一潭看似平静的湖池之下，许多人心思各异，却又心照不宣地开始暗自走动，连勾栏中多情妩媚的善才舞姬都比往常忙碌些。

    只因不少自诩高贵的朱门豪族，暗地里请她们为家中女儿传授技艺，也教她们学会风情。

    舞姬们也是受了任务的，要在这个包蕴了无数希望和野心的冬月里，挑动出那些高门府上的端庄静姝们骨子里的风情柔媚。

    要将她们一个个变得水目盈盈含情，腰肢窈窕如蛇；要她们来日化作君王龙帐中的枕边香，繁衍皇家子嗣，荣一姓之身。

    谢韫或许是知晓这些贵女正在度过一个怎样忙碌的冬日，于是在冬雪之际散下帖子，邀诸命妇女眷入宫赏雪。

    收到皇后帖子的人家皆是来年要入选的贵女，宫宴之日或许当真是她们这个冬天唯一得以休息的一日。

    众人心头对这场宴会猜想纷纭。但也隐约知晓，约莫是皇后要亲眼见一见这些日后的宫嫔姊妹，同她们合一合眼缘。

    谢韫虽出身会稽谢氏，担了个谢字，但她本就出身旁支，自幼长在英国公府上，并无根基。

    故而此次初雪宴，她或许是想趁着这些女子尚无品阶，在此刻便挑几个可心的女子卖个好，届时她们入了宫，也会惦记些皇后今日的恩德。

    众命妇自然在家中苦口婆心教导了女儿该如何去讨皇后喜欢。

    可也有一等心高气傲的高门女子不屑于此，毕竟皇帝登基足足七年，此次忽然松口开选秀，这便是要她们去充盈子嗣的。

    谢韫眼下虽是皇后，她们一个个要跪在她脚下行礼，可若皇后终生无子，说不得是谁要仰赖谁呢。

    哪怕众人各怀心思，这场初雪宴也仍是在冬月二十这一日开了起来。

    被同邀入宴的自然还有长公主和辛盈袖。

    元承晚自然也猜到了皇嫂开宴的意图，只是望着谢韫怀妊将七月，身骨却消瘦如旧，心头便是说不出的酸涩滋味。

    “皇嫂——”

    她素日同辩才甚佳的裴御史言语争锋，几乎是难分伯仲。可如今对上谢韫才觉自己笨口拙舌。

    元承晚竟不知该同谢韫说些什么。

    可谢韫今时今日是当真看开了。

    她受着元承绎数月的体贴，心头却一日淡过一日，几乎要对着他掀不起波澜。

    对她的丈夫尚且如此。

    那她也可以对着这些女子，对着丈夫日后的嫔妃、日后其他子嗣的生母泰然自若，淡而处之。

    甚至对着腹中这个她期盼了五年的孩儿，谢韫亦好似再找不回前两次那种时刻牵动心弦的滋味。

    “狸狸，”

    反而是她先安慰地握了长公主的手：

    “皇嫂