众人又跪了好一会儿，方才起的身。而这厢虞氏甫一抬头，就发觉了自己久寻不得的小姑娘，她压着声道：

    “岁岁刚才去哪了？”

    说来娘亲可能不信，她刚刚差点就要去坐今上的椅子了。

    姜岁绵抿抿唇，朝人撒娇道：“阿娘我头疼。”

    虞舒紧忙将手往小姑娘额上贴去，温的，还有些许凉意。

    大抵是席间酒意太重，熏着了她。

    虞氏张张嘴，正要说些什么，却见大皇子径直向她们走了过来。她心思一凛，掩在桌下的脚轻轻踩在了姜大人的靴上。

    尚有些醉意的尚书大人一个激灵，紧接着就瞧见了自家夫人递来的眼神。

    他面容微肃，心领神会地主动朝萧祈那走了几步：“大殿下...”

    虞氏就这么趁他们斡旋的功夫，带着小姑娘直接离了集英殿。

    萧祈望着离自己愈来愈远的那抹湖水蓝，眼中神色讳莫如深。

    “尚书无需多礼，”他侧身避开姜淮的礼，又回了一个，端得是一派温润如玉：“本殿先前寻得了些顾渚紫笋，尚书近来为着豫州一事宵旰忧勤，实在辛劳。茶叶养神，我改日送到大人府上。”

    姜淮一听顿时领悟了他的意思，忙又拐着弯，给人推辞了回去。

    殿中未空，两人这番言谈举止自是落在了有心人眼里。等诸事落定，萧祈再走出集英殿时，已是半柱香过去。

    他看着外头浓烈的夜色，定定站了良久。

    内侍见他站那，便唤了句：“殿下？”

    其余两位殿下都已离开，主子这是...

    萧祈回头望了他一眼，却是一句没头没脑的问话：“你之前说，姜府的马车在你去时已经被母妃的人接走了？”

    小太监不明他意，怔愣着点了点头。

    然后就见自己的主子侧转过身，吩咐了句什么。他弓身应是，慌慌忙忙地跑走了。

    不过半盏茶，永宁宫的一个小宫女便被带到了人跟前。

    小宫娥的喉咙里似有火烧，却仍不敢大声喘气：

    “殿下，您...”

    萧祈的唇抿成一条直线，不待她将话说完，便冷声打断道：“母妃今夜派去接姜姑娘的人是谁？”

    “是，是菱嬷嬷...”小宫女愣了愣，疑惑着道了句：

    “但姜姑娘不是被殿下的人给先接了去吗？”

    萧祈垂在身侧的手骤然一紧。

    不是母妃，那接走岁岁的...

    他默然良久，忽而出手打在了旁边的立柱上。鲜血顺着他攥紧的指骨处汩汩留下，宫人们俱是一惊，小太监想要上前，却被他那宛如藏着凶兽的目光吓得腿脚一软。

    *

    “回圣上，刚才大殿下派人领走了永宁宫一位宫女，亥时三刻方才出的宫。”

    养心殿内，宫人低着头，细声答了。

    不知过了多久，他听得上首处一句淡淡的：“下去罢。”

    分不出喜怒。

    第66章 慌乱

    自那日中元节宴后, 虞氏发现自家的小姑娘又开始窝在小院里不爱动弹了。

    不过说来也巧，这些时日递到她手里的邀帖与之前相比倏地要薄上良多，大抵只原先十一之数。

    看着女儿那副兴致缺缺的模样, 又加之邀帖一事，虞舒便也不急着带她赴宴什么的了, 只是...

    “姑娘, 贤妃宫里的人又在外头了。”

    青棠苦着脸走近院里, 只见镂花窗边, 少女半倚那儿，手中正握着一个小巧的短颈莲瓣纹如意白釉花浇，给身前一小盆土浇着水。

    “就说我睡下了。”听她说完，小姑娘连眼皮都没掀一