剩余都是小事。”

    想了想，又道：“西洋有普罗米修斯盗火的典故；天朝有燧人氏钻木取火而为天皇。蒸汽机，就是那团火；镗床，便是燧人氏天皇手里的钻木。若世间有火，一切不同，又岂在乎久居黑夜之中的人用黑夜里的手段？不必在意，爱怎么折腾怎么折腾吧。”

    康不怠思索着刘钰这些年做的事，又见刘钰把蒸汽机比作天皇燧火，可谓登峰造极的比喻了，忍不住问道：“公子见过有火之后的世界？公子对倭国的处置、对南洋的考虑、对军权毫不在意，对培养心腹党羽殊乏兴趣，乃至于一直谋求走出去而不是坐在家里等着别人来送钱。我虽看得懂也被说服，但总觉得像是隔着氤氲一层，始终看不真切。公子似乎只是想传火，处置倭国是为了将来传火不至火灭；走出去卖货也是为了将来传火不至火灭……公子担心，这火出现之后，习惯了黑夜的人以为鬼物，必要熄之？”

    刘钰笑笑，想了半天，只能叹息道：“西洋人不傻，他们不会见到天朝货物精美便宜，就惊喜通商。反而是见到天朝货物精美便宜，加增关税，禁令购买。这火，总要烧人的。”

    “如果一省之内先起火，又没有走出去，那么其余省不就是殖民地吗？而且还是没关税的殖民地。朝廷会怎么办？”

    “燃火必要薪柴。谁来当这薪柴？若没有让万千百姓自愿的破产、自愿去日后工厂劳作一无所有、甘心情愿当薪柴而不造反的本事，那就只能出去找薪柴了。我看朝廷是没有这本事的，差得远了。”

    康不怠不解道：“若公子以为，此物为燧人氏之火，难道不该希望燎天大火烧满全国才对吗？最终还是要烧的呀。”

    “哈哈哈哈……所以我才去外面找薪柴，等到这火烧到谁也扑不灭的时候，再放任烧便全国啊。否则不去外面找薪柴，这火刚烧起来，一泡尿都能呲灭了。”

    “取火非难事，护火最伤神呐。”

    康不怠是何等样人，自知刘钰已然位列公侯，他想要护的火，敢来一泡尿呲灭的人可是不多。言外之意，只怕这泡尿八成要来自天下之中的之中，听着这个粗俗的比喻，康不怠忍不住也跟着笑了起来。

    “既是公子如此在意这团火，那剩余的倒也的确只是瓶瓶罐罐了。如此，我也就放心了。各类账目、公私，我心里有数，每年汇总，三日之内就能拿出。届时我就在这里等着公子消息，顺便把那两篇文章写出来。京城我就不跟着去了，把这边的事收收尾。”

    “嗯。好。”叫康不怠宽心处置眼前的事，刘钰又叫馒头过来。

    “子明的事……朝廷多半有三种安排。或是调入枢密院，明升暗降；若是派去釜山驻节，以示恩荣，这不算明升暗降，但也断了将来；或是去闽粤之地，为南洋事准备。这三种可能，现在难说。不过前两个，那都无所谓。若是真去了闽粤，我立刻的这段时间，子明着力做一件事。”

    “何事？”

    “联络荷兰、葡萄牙，剿灭海盗。一来练兵，二来熟络他们的手段，三来也算是一种示好使之麻痹。日后既要走出去，海盗的存在毫无益处。南洋不是大西洋，日后当为后花园。后花园里不需要海盗，天朝也不需要私掠船，没听说渴望自由贸易的去搞一堆私掠船。先动手，否则日后真的下南洋，若有海盗余孽，荷兰人必要支持。不止荷兰，日后南洋诸国，若天朝有欲经略者，其必揽海寇为助力。经略之前，先把南洋扫荡干净。”

    馒头答应下来，又问道：“先生是要没有海盗？还是只是为了我们练手？”

    “区别不大，现在不比从前了，以前的话，水师未必及得上海盗。如今这样的野路子，有招抚的那钱，够再编练一支了。南洋要海盗没用，只有自己确定不能完全控制的地方，才用养海盗。既有把南洋做后花园之心，