桓咬咬牙，伸出手拿起一块肉饼，颤抖着咬下一口，颜氏与谢容禛也跟着拿起肉饼，三人在监视下僵硬着身子将肉饼、肉糜与酒分食完，之后面色平静地看着许公公收拾食盒，等待毒发的那一刻。

    许公公提着食盒走到门口，又顿住脚步转回头，笑眯眯道：“忘记告诉你们了，酒菜无毒，咱家只是来传个话：废后颜氏从冷宫中逃出，假扮宫女行刺皇上，皇上震怒，已下令将颜氏斩立决，尸身去首剔骨，剁成肉泥。”

    最后八个字，如晴天霹雳。

    三人猛地抬头，满面惊骇地看着许公公。

    谢桓浑身颤抖，发直的目光渐渐移到食盒上，胸腔内一阵气血翻涌，面上的惊恐迅速被狂怒取代，他扑过去抓住许公公的衣襟，沙哑着嗓子厉声喝道：“我母后怎么了！你再说一遍！”

    守在门口的禁军立刻涌进来将他拦住。

    许公公抚平衣襟，轻掸衣摆，笑容依旧：“皇上特意交代，要在你们吃完之后再告诉你们，废后颜氏行刺皇上，已被——剁、成、肉、泥。”

    说罢，意味深长地抬手指了指手中的食盒。

    谢桓三人瞬间站立不稳，一阵天旋地转后，腹中酸水上涌，齐齐转身踉跄着跑到墙角，呕得涕泪横流。

    许公公一手捏着鼻子，另一手扇着风：“话已带到，咱家告辞了。”

    谢桓扑过去想要抓住他，立刻被旁边的禁军制住，他踢蹬着双腿，面目狰狞地嘶吼：“你去问他！他有没有人性！他还是不是人！他已经血洗九溪族，这还不够吗！那是他朝夕相对了二十多年的发妻！他怎么下得去手！那是他发妻！是我母亲！啊啊啊啊——”

    许公公转回头：“对了，皇上还说，南疆是一片腌臜之地，装神弄鬼、不晓廉耻、不通教化、愚昧无知，南疆各族，尤以九溪族最甚，以活人祭天、以蛊毒害人，若论人性，九溪族才是最没有人性的。更何况，九溪族还意图举兵谋逆，死有余辜。”

    “血口喷人！欲加之罪，何患无辞！他忘了当初是谁助他离开南疆，是谁助他夺得天下！他兔死狗烹，鸟尽弓藏，根本就是忘恩负义之徒！这样的人不配坐拥天下！他该去死！他该去死！我做鬼也不会放过他！”

    许公公眯着眼道：“这种大逆不道的话你说得，咱家可听不得。”说完冷哼一声，抬脚走出门去。

    来人很快全部离开，留下谢桓一家三口抱头痛哭，废太子谢桓身上流着一半九溪族的血，废太子妃小颜氏与废后大颜氏出自同一家族，亦是血亲，此时听闻这样的噩耗，三人悲恸愤怒得几近晕厥，恨不得立刻冲进皇宫将龙椅上的人碎尸万段。

    颜氏抹着泪痛哭道：“皇上不会让我们活着了，我们想法子让禛儿逃出去。”

    谢桓迅速捂住她的嘴，低声道：“外面有人。”

    谢容禛立刻抬眼朝门口看去。

    大门未关，外面雪越下越大，很快将许公公等人留下的足印掩盖，就在他们屏息静气时，屋顶上传来细微的响动，接着门口落下几道人影，那几道人影迅速冲进屋内，关上门齐齐跪倒在地。

    三人愣住。

    当先一人揭下面巾，抬起脸低声道：“殿下。”

    谢桓仔细打量他，大吃一惊，激动又惊喜地上前将他扶起：“你是麻七！当年在南疆时我见过你！你……你们都还活着！其他人呢？”

    麻七双目赤红，哽咽道：“是，我还活着，但整个九溪族能侥幸逃出来的只有寥寥十几人。殿下，我是来救你们出去的，想不到却来迟一步……”

    谢桓痛苦地闭了闭眼，深吸口气：“锢城守备森严，我们三人同时逃出去恐怕太难，你们将禛儿救走吧。”

    谢容禛冷声道：“要走一起走，要死一起死。”