里的顶梁柱又不在，只好忍气吞声。

    尤其是一些妇人，遭受了骚扰，根本不敢说出去。因为这个时代，礼法甚严，若是自己张扬出去，反而会被人指指点点。苏州就传出过这样的事，告官的女子不堪坊间流言的侮辱，选择了自尽。

    侯玄演久战川黔，终于回到了江南，觉得是时候解决这些问题了。

    侯玄演伸手在桌上一敲，灵药心领神会，将这封奏折单独拿出来，放在一边。

    紧接着翻开另一篇，就这烛光念道：“势豪之家，仆隶多至数百，奸民乘势投献，百姓受其鱼肉。奸商买通公人，所持盐引，仍为天启年间所发，巧立名目，多方买通，以逃应缴之税。”

    侯玄演在灵药身上游走的大手一顿，捏了一下示意她停下来。

    大明的盐引，是官府发给商人的食盐运销许可凭证。历朝历代，都是严禁民间贩卖私盐的，从春秋的管仲开始，国家就垄断盐的买卖。商户合法贩盐，就必须先向官府购得盐引。每“引”一号，分前后两卷，盖印后从中间分成两份，后卷给商人的，称为“引纸”，前卷存根称为“引根”。

    尽管大明的盐税已经低到了令人发指的地步，但是还是有许多商人偷奸耍滑。因为这其中的利润太大了，偷税一点，就是天大的数目。

    天启年间，朝政开始败坏，官僚们见持有盐引有利可图，纷纷奏讨盐引，转卖于盐商，从中牟利。这一现象被称为“占窝”。所以直到现在，很多商人手里还攥着天启年间的盐引，从中牟利。

    苏州府、松江府的盐，当年作为交易，全都由顾家垄断。顾家一直是缴税大户，非常积极，而且从不偷税漏税。但是地盘大了之后，这些问题也就随之而来，也是时候一并解决了。

    一连两个难题摆在眼前，亟待解决，侯玄演闭目沉思。很快，他就有了思路，但是需要细细规划一番。

    轻轻摸了摸灵药的脑袋：“去暖床去吧。”

    “是，老爷。”

    刚才还在宰执天下，参与翻阅奏章的少女，乖乖地站起身，往卧房走去。

    夜深天凉了，侯玄演左思右想，要想解决这些问题，难免又是一个杀字。

    侯玄演喟然长叹：“唉。心慈手软的我，怎么下得去手啊”

    突然天空一声霹雳巨响，一道闪电划破长空。

    暴雨，倾盆而至。