忠贞营的二十万人马，不带丝毫水分，就是实打实的二十万。

    人如人海、旌旗遮天、刀枪如林，大军一字排开，横亘三百余里。

    在他们身后，荆州、岳州、武昌俱有兵马，急速行军策应北伐。

    郑遵谦骑在马上，头戴亮银盔，身穿吞天兽铠，威风凛凛。身边的绍兴总兵叶时茂自从荆襄会战来到湖广，还没有回去过。他望着郑遵谦，脸带羡慕，问道：“义兴伯，越国公几次相召，让你入朝为官，主政兵部，伯爷为何不去？”

    郑遵谦欠了欠身，攥紧了马缰，笑道：“除了荆襄会战，咱们绍兴兵马还没有立下赫赫战功，国公这是念我是江浙剿恢旧部，破格录用。大丈夫马上搏功名，岂能凭借亲疏封官爵。我已经回信国公，愿做北伐一前锋，不做朝堂一尚书。”

    叶时茂虽然不以为然，但还是赞叹道：“义兴伯高风亮节，末将佩服。”

    郑遵谦早年家中豪富，是真正的纨绔子弟，不喜欢读书，就喜欢舞枪弄棒，游猎飞鸟走兽，结交了一群草莽好友。后来他的一个好友许都，在苍山举兵起义，他就差点参加，被他爹拼死拦下。后来他爹降清，郑遵谦一怒之下，和他断绝了父子关系，在乡中招募壮士，呼朋唤友，，杀死投降清朝的会稽县令彭万里和清朝的招抚使，举兵反清。

    由此可见，这个人一生不为功名，但凭着胸中的一股侠气做事。许都的白头军造反，他差点加入；钱肃乐被抓，他领着家丁就敢去劫狱。可以看出并不是对大明有多忠诚，就是不能容忍满洲人入主中原而已。

    大军越往前走，一股肃杀之气，在天地之间。忠贞营所过之处，无不是惨烈的战场遗迹，郑遵谦望着地上无人收敛的清兵尸体，折断的旌旗，以及血红色散着腥味的泥沙土路，神色肃然。

    叶时茂一夹马腹，上前说道：“伯爷，我看这番的清兵，实力不容小觑。忠贞营二十万人，北进中原，竟然连这样的小关卡，都有惨烈的血战。若是一般的绿营，早就望风而降了。”

    郑遵谦点了点头，问道：“堵胤锡打到哪里去了？”

    叶时茂沉吟道：“正午时候，探子回报说他们已经打下了邓州，再往前怕不就是南阳府了。”

    郑遵谦豪情万丈：“南阳乃是先皇当年就藩之地，我听说朝中刚刚惩治了弑君主犯，不如就此打下南阳，夺回历代唐王埋骨之地，也算是不枉君臣一场。”

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    南阳府，豪格、阿济格望着殿中的孔有德、耿仲明二人，眉宇间隐隐有怒气，却不敢发做出来。尤其是阿济格，当初孔有德登州作乱，被人打败，就是他接受了这支败军和他们的家眷一万人。孔有德的头发，就是阿济格逼着剃的。

    豪格沉声道：“堵胤锡大军压境，恭顺王、怀顺王素来都是我大清的猛将，战无不克，攻无不胜，这番为何抵挡不住区区李自成余孽，竟然敢让他们打到了南阳。”

    孔有德往日对满清还算恭顺，但是现在形势比人强，他一听这话，冷声道：“满洲勇士以一敌百，尚且被他们从长沙打到了南阳，更何况我们羸弱的汉兵。肃亲王万万不可小觑这支敌军，免得重蹈荆襄覆辙啊。”

    豪格脸色铁青，手掌死死抓着坐椅，他的死敌阿济格虽然是多尔衮的大哥，但是面对满汉之争，自然还是向着他的。

    阿济格厉声道：“限你们出城迎战，将他们挡在南阳以外三天，等济尔哈朗带兵前来。若是靠近南阳，明军火炮太多，南阳小城挡不住的。”

    济尔哈朗虽然是努尔哈赤的侄子，但是自小就生活在努尔哈赤的宫中，由努尔哈赤加以抚养，所以他与努尔哈赤的儿子们关系很好，尤其是与皇太极的关系更是非同一般，这样他才会在父兄反叛后依旧受到信任和重用。