泰安帝定了定神，抬脚走了进去。

    夜深人静，以太后的年纪早就该就寝了，此时慈宁宫中宫灯犹亮，太后端端正正坐在榻上，望着走进来的泰安帝。

    母子二人对视，一时无人开口。

    许久后，宫灯爆了一个烛花，打破一室寂静。

    太后先开了口，声音苍老如那要燃尽的烛火：“四郎来了，坐。”

    这个称呼令泰安帝眼眶发酸。

    是啊，他是母后的四郎。

    可母后不只他一个四郎……

    许久的沉默后，泰安帝涩声问：“母后，血脉如此重要吗？”

    重要到宁可把他赶下龙椅，要他的命。

    更久的沉默后，太后反问：“不重要么？”

    泰安帝动了动唇，明明一切早有应对，真到了扯破所有温情面对的这一刻，还是感到心痛如绞。

    “当年，你领兵进京，夺了你大哥皇位，哀家难道对你大哥没有母子之情吗？可哀家还是出面助你稳住了局面，因为你也是哀家的儿子。哀家一个儿子在那场混乱中不知所踪，不能再失去另一个儿子了……”

    太后语气并不激动，却能看出平静的表面下克制的压抑。

    “原来母后一直在怨我。”

    太后深深看着泰安帝，情绪起了波澜：“哀家是怨过你，可哀家也盼着你好好的，健康长寿，英明睿智，把你父皇打下的江山一代接一代传下去。”

    “儿子……不一直在这么做吗？”

    “你准备把皇位传给谁呢？”太后定定看着他，“宁王的儿子，靖王的儿子，还是定王的儿子？”

    “宁王、靖王、定王他们都是父皇的儿子，我的兄弟——”

    太后猛然站起，一直压抑的情绪终于爆发出来：“可他们不是哀家的儿子，他们的子孙与哀家也毫无关系！”

    她斗倒了贵妃，斗倒了德妃，斗倒了所有想和她争抢的人，让长子顺顺当当坐上了龙椅。

    小儿子有野心，抢了哥哥的东西，她虽恼怒，气过也就算了，手心手背都是肉，她内心甚至更疼爱小儿子一些。

    可现在呢，小儿子竟然要去过继贵妃的孙子，德妃的孙子，丽嫔的孙子……

    她千辛万苦守住的一切，最后都便宜了别人。她以为笑到了最后，结果她才是那个天大的笑话。

    “母后——”泰安帝脸色苍白，彻底明白了太后的心思。

    可恰恰这一点是无解的。

    他不可能复立长子祸害江山，幼子的降生让他杜绝了再生的心思，至于大哥的儿子，他若真过继了，将来毫无疑问会不得善终。

    太后望着难掩病容的儿子，轻声道：“而且，你病了。”

    也不年轻了，该拥有的都拥有过了，长子有好几个儿子，挑一个最合适的有什么不行呢？

    泰安帝心头一痛，憔悴之态越发明显。

    母子间说到这里，似乎已经无话可说。

    他沉默着，太后却有话问：“你是何时察觉的？”

    一直以来，明明是母慈子孝，其乐融融，她为了长子动了手，他将计就计早有防备。想一想，宫中不一直如此么，是她老了，输了。

    泰安帝喉咙有了痒意，强忍着没有咳出来。

    其他不说，他生病是真的。

    “那日您去看了我，我一觉睡了很久，第二日您又来了，我睡得更久了。我觉得有些不对劲，叫了国师与太医检查……”

    泰安帝没说查出了什么，母子对视，心知肚明。

    不是这个时候吧？

    太后想问。

    如果对她一直全心信赖，又怎么会因为睡得久一些就起疑心？

    太后最终