“对，特别软，我第一次吃的时候，差点咬到舌头。”

    气氛重新热闹起来。

    ——

    而前院，每桌两坛子秋枫红助兴，气氛比后院可热闹多了。

    杨员外仰头又干了一杯，感慨道：“孩子们比我们当年出息多了！”

    吴大成点头应是。

    荀员外摸了摸花白的胡子，在桌子上环视一圈，问道：“哪个是吴文轩？听说院试考了第二名，仅次于顾尚书家的公子。”荀员外有举人功名，是在座所有人中身份最高的。

    吴大成连忙起身：“轩小子在另一桌，我喊他过来。”

    吴轩一直注意着这边的动静，没等吴大成来喊他，自己端着酒杯走了过去。

    吴大成朝荀员外的方式示意，小声道：“这是荀员外，崇文一朝的举人。”

    吴轩恭敬地行了一个晚辈礼，“后学吴文轩，见过荀员外！”

    “一表人才，又谦和知礼，是个好苗子。”荀员外赞道。考中了秀才，才算正式迈进了科举考试的门槛。而以后的乡试会试，比考秀才难了千百倍不止。

    只有像吴轩这种，院试成绩非常优秀的，才有继续考中举人的可能性。

    “您过奖了。”吴轩谦虚道。

    荀员外爱才心切，招呼吴轩往他身边坐。可是这一桌子早就坐满了人。荀员外左边坐着有秀才功名的张员外，自然不能给吴轩让位，而右边，坐着三爷爷。

    三爷爷尴尬地看了一圈，拄着拐杖颤巍巍起身。

    吴轩道：“承蒙荀员外看重，晚辈站着就好。”

    荀员外听完又是好一顿夸赞，夸完又勉励道：“不日县学即将开课，文轩切记不可荒废时光，应进学苦读一年，以备明年秋进京赶考。”

    吴轩听得一愣：“进京赶考？”明年秋天的乡试不是考举人吗，为什么要进京赶考？

    荀员外抚掌大笑，“真兴府不放主考，下辖生员按例应去顺天府参加乡试。”

    其他人也笑了起来。吴轩都考中秀才了，竟然还不知道乡试在哪里考。

    吴轩真的十分震惊。他单知道真兴府离京城很近，但他没想到离得这么近啊！近到归属于同一个考场！

    大阑国其他地方的学子，会试的时候才进京赶考。而他们，乡试就要去京城了！和京城本地学子一起考乡试！

    吴大成拍了拍他的肩膀，安慰道：“虽然京城多大儒，生员水平也比较高，但只要勤勉读书，也是能考中的。”

    王秀才也道：“顺天乡试历来艰难，但只要考过，会试亦不远矣。”两年前王秀才去京城考过一次乡试，落榜了。他们同行的二十三位同科，无一得中。

    吴轩：那当然了，千万学子挤独木桥，挤过去的自然是有真才实学的。

    吴大成继续安慰他，“乡试能去顺天贡院，是咱们直隶学子的荣耀。乡试考过一场，对贡院环境比较熟悉了，会试再考时，也能轻松一些。”

    作者有话要说： 晚上九点补一章

    第55章

    后半场宴席, 吴轩一直震惊于进京