“梨花，先给我倒盅茶。”纪婉青来回走了一个多时辰，又渴又累，接过茶盅摸着不烫，便连喝两盅，方才解了渴。

    纪婉青往短榻上一坐，梨花忙上前替她揉腿，揉了片刻，她方觉好了些，放松身子斜倚在引枕上。

    她的动作虽优雅，但这姿势终究有些懒散，若母亲在世时，肯定是不许的。

    纪婉青上一世有些跳脱，这辈子成了古人，反倒万分注意起来，她未必都认同这些规矩，却唯恐给父母脸上抹了黑，着力学习并遵守十多年，已然刻进骨子里了。

    这般也好，总算没有辜负父母多年期盼。

    父母去世已三年，她总算平复不少，近日出孝勾起往事，纪婉青倒时时伤感起来。

    “姑娘，”梨花一边替主子按压腿部，一边忧虑询问：“不知皇后娘娘选您入宫，是有何事？”

    天生对皇权的畏惧，梨花把声音压得极低，说话时不忘左右看看。

    纪婉青淡淡扬唇，笑意很冷，“你家姑娘是个失怙孤女，能利用的，也就是这个姓氏与亲事罢了。”

    “姑娘，那我们如何是好？”梨花是纪婉青乳母的女儿，自小伴随主子长大，最忠心不过，闻言惊惶不已。

    “还能怎么办，人为刀俎我为鱼肉，唯有兵来将挡，水来土掩罢了。”一切应对办法，还得对方把招使出来再说。

    对于婚嫁，很早之前，纪婉青便有了心理准备。这世间固然有只容下彼此的夫妻，如她父母，然而这只占极少数。更多的，是妻妾成群，热衷享齐人之福的男人。

    纪婉青觉得自己未必能幸运，遇上一个如父亲一般的男人。因此她早做好两手准备，若真遇上后者，她便把嫁人当入职好了，不能另谋高就，她便端好这饭碗，直到寿终正寝退休的时候。

    平常心对待，若那男人能发展成合格的搭档，彼此和睦相处，这日子也不是过不去。

    如今，皇后的谋算为这职业增加了风险，她大方向依旧不变，努力做好本职工作，见招拆招。

    梨花双手合十，喃喃道：“即便联姻，也希望能给姑娘找一个不错的人家。”

    纪婉青不语，她这事处处透着诡异，既不合常理，不错人的人家估计轮不上她，要知道，她叔父的嫡女如今已经快及笄了，堂妹如今是名副其实的靖北侯千金。

    只是她也没说什么，梨花忠心耿耿，纪婉青也不希望她太担忧，只出言附和。

    车行辘辘，很快便回到了靖北侯府，车驾进了侧门，在第二道垂花门前停下，纪婉青被搀扶下了车。

    重檐飞脊，庭院深深，眼前景色熟悉，她曾洒下无数欢声笑语，只可惜如今已物是人非。纪婉青经过三年时间，早已磨炼出来了，她神色不变，举步往后堂而去。

    后宅正院延寿堂，住着纪婉青的亲祖母何太夫人，她父亲与叔父都是祖母亲子，靖北侯换了人，祖母依旧住得稳稳当当。

    “婉青请祖母安。”纪婉青进了门，对上首敛衽下福。

    “不必多礼，起来坐罢。”

    何太夫人年近六旬，保养得宜看着不过五十上下，皮肤白净，双目有神，她圆髻黑发银丝掺杂，围了条宽边嵌翠眉勒子，穿件宝蓝色福纹对襟锦缎袄子，一身整洁，看着神采奕奕，看来长子英年早逝的阴影，早已尽去了。

    对于纪婉青这个大孙女，何太夫人感情复杂，往昔她不喜大儿媳独霸儿子，连带不怎喜欢两个孙女，如今二人丧父丧母，她倒多怜惜了几分。

    只是这一切，都比不上府里的前程。

    长子能干，次子平庸，何太夫人当然清楚，如今次子袭了爵位，因他不从戎，父兄在军中经营多年的势力，他一概拿不到手，靖北侯府颓势已现，必须尽快寻找出路。